有些意外于王掌柜的态度，但还是按照他的吩咐先去吃了饭。果然不久之后，成大朋便来到了米行，先召见了王掌柜，然后很快就把秦华成也叫进了书房。
成大朋先遣退王掌柜，然后向秦华成询问起今天去这几处地方办事的经过。秦华成不敢怠慢，便先讲了上午去两处农场与褚活、段轩二人见面会谈的经过，然后再是先前去城中与维尔贝克会面的情况。
“荷兰人想花新花样啊！”成大朋听完秦华成的讲述之后，不禁发出了感慨：“四年多了，看来他们也不想让粮食贸易一直被我把控着，打算要慢慢拆我的台了！”
秦华成并不清楚当初成大朋是如何逐步控制了巴达维亚的粮食市场，所以也不敢接这个话，只能老老实实地站着等候吩咐。
成大朋感叹完了便向秦华成提问道：“维尔贝克可曾提及什么具体的时间？比如要求我们这边多久答复，或是他说的采购方案变更会在何时实施？”
秦华成想了想，摇头道：“小的未曾听他提及具体的时间，或许此人也只是虚张声势，借此来讨价还价而已。”
成大朋默然思考了片刻，摇摇头道：“他如果想跟我讨价还价，没有必要找这样的借口，只要他提出的条件不离谱，我应该都会答应。在去年基础上加两成也不是什么大事……他应该是故意拒绝你，让你带消息回来。”
秦华成愕然道：“需要用这种非常规方式传递消息，莫非这个荷兰官员已经……”
成大朋不等他说完便点点头道：“是啊，他很可能已经被架空了，说不定还有人盯着他的一举一动，等着要抓他的把柄。他那个位子，不知道多少人在暗中眼红呢！”
成大朋见秦华成表情有掩饰不住的惊讶，便笑着问道：“你是不是觉得一个管粮食采购的官员能引出官场争斗有点夸张？”
秦华成点点头，表示成大朋所说正是自己心中所想。他先前去找维尔贝克的时候，那办公场地可不像是什么重要人物的待遇，再说这差事虽然有不错的油水，但说白了也仅仅只是一个低等官员，何至于像成大朋说的那么严重。
成大朋缓缓说道：“单是一个维尔贝克，当然不是什么大人物，但把他安排在这个位子上的人，
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