檀州城内。
武植等人自蓟州归来，已过数日。
考虑到萧烈虽已决意称病隐退，但尚未卸任，军中交接，朝廷反应，都需要时间。
贸然出兵，只会让萧烈陷入两难境地，平白折损了这位忠义将军的名声。
武植在等一个最合适的时机。
这天，哨骑营来报：
“朝廷已下旨，免去萧烈将军所有职务，令其告老还乡。”
“蓟州兵马，改由枢密使童贯接管。”
得知消息，堂内顿时一片哗然。
“什么？童贯那阉贼？”
“皇帝老儿怎能让这等奸佞小人执掌边关兵马？”
“萧将军一生忠勇，竟落得如此下场，真是令人心寒。”
众人议论纷纷。
董平、秦明、张清、索超四人更是面面相觑，脸上神色复杂至极。
有唏嘘，有庆幸，更有对朝廷的失望。
秦明道：
“俺就知道会是这样，萧将军刚正不阿，早就得罪了蔡京那帮奸贼。”
“如今称病，正好给了他们下手的借口。”
“幸亏俺们跟着武大哥来了梁山，不然现在就要在那阉货手下听令，想想都他娘的憋屈。”
董平也是长叹一声，脸上浮现出一丝苦涩：
“是啊，我等在边关浴血奋战，保家卫国，到头来却要受此等阉人节制，真是天大的讽刺。”
“跟着武大哥，痛痛快快地打辽狗，才是大丈夫所为。”
索超和张清也是连连点头，心中对当初的选择，再无半分疑虑。
武植抬手，示意众人安静。
他拿起情报，仔细又看了一遍，眉头微微皱起。
“奇怪。”
“按理说，童贯接管兵权后，第一件事就该是回师攻打我梁山占据的曹州、单州、济州，以立军威。”
“为何情报上，却丝毫没有提及他率兵回撤之事？”
众人闻言，也是一愣，觉得此事确有蹊跷。
秦明思索片刻，抱拳道：
“武大哥，此事不难解释。”
“萧烈将军在边军之中，威望极高，说是三军之魂也不为过。”
“如今他仅仅因为称病，便被朝廷一纸诏书免去所有职务，边军的兄弟们心中定然不服。”
“那童贯虽手握圣旨，但毕竟是外人，还是个阉人，想要在短时间内彻底掌控军队，收服人心，难如登天。”
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