壮年人道：“汝未识其东乎？”
刘季道：“彼但佣吾为护，惟给饮食起居，但得一见，不过数日耳。”
壮年人若有所思道：“彼必非常人也。”
刘季道：“何以言之？”
壮年人道：“彼独买大舟，随行者止一人，又无货。佣护卫，只汝一人，且至彭城而止，彼必亦不返也，将归于何处？”
刘季道：“小子无知，愿父教之！”
壮年人道：“商家往来沛、彭间，必输沛物于彭，得其价，还购物归沛，以求利也。沛物无往彭城，又非久居沛者，必远客，将往他处。而无人伴，与商旅为伍。此何人哉！”
刘季还是有些听不懂，但他不再多问，暗自留了心，口里道：“吾但得其值，他则未敢与也。”
壮年人见问不出什么，也不再多问，道：“汝固非池鱼之类，必有飞腾之日。他日复见，愿勿相忘！”
刘季道：“小子岂敢！父之恩，小子铭于心，刻于骨，未敢稍忘！”
壮年人一笑道：“相濡以沫，何如相忘于江湖！”
刘季道：“此言何谓？”
壮年人道：“泉涸，鱼相与处于陆，相呴以湿，相濡以沫，不如相忘于江湖。”
刘季道：“父所言甚深，家世必非常也。”
壮年人大笑道：“吾世居于沛，所历多矣！初为宋，继为魏，复为楚。曾不知身归何处！”
两人闲谈半宿，才各自伏于膝上入睡。他们入睡未久，天下淅沥沥下起了小雨。刘季似乎觉得有些冷，缩了缩身子，但却没有醒来，依然酣睡。壮年人醒了过来，抬头看了看天。他将刘季叫醒，让他把衣服脱下来，光着身子睡。刘季不明所以，但睡得迷迷糊糊，听了壮年人的话，稀里糊涂地依言把衣服脱下来，学着壮年人的样子，将衣服塞到身子底下，光着身子又把头埋到两膝之间，酣然入睡。