守卫首都。三川郡第一年派出的人较多，第二年派不出那么多人，但有河东、太原等郡的士卒作为补充。河内郡
南阳、南郡、汉中、蜀郡、巴郡以及关中各县征发的士卒大约五万人，分成三部：南郡、蜀郡、巴郡三郡的士卒约两万人齐集南郡江陵，汉中、南阳两郡的士卒一万余人集中于南阳宛城，而从关中征发的两万人则集结于荥阳。这三部分别在尉缭及尉府的指导下，进行严格的军事训练。秦王派昌文君进驻宛城，统一指挥各部作战。
魏国任命了自己的统帅辛梧。辛氏本籍上党长子，他年轻时到大梁谋生，以武力入军中，积年升至营司马。上党入秦后，辛氏族人有仕秦者；后来上党反叛，更多的族人被迁往陇西。秦王遣往魏国的使臣中，有辛氏人，借着这一关系，魏王委任辛梧为这一军事行动的统帅，以示对秦友好。
其实盟军的统帅军事能力还在其次，主要是得到两方政治势力的认可。辛梧就是因这种政治原因成为全军统帅。真正打仗的时候，秦军有秦军的主将，魏军有魏军的主将，辛梧只要协调两者的意见就行。
秦王本来还要强迫韩国也加入联军，三军伐楚。但韩王表示自己兵力不足，只能为秦军提供粮草，无法提供兵员。再三交涉无效，秦王一时又找不到韩王的把柄，只得作罢。
秦军的集结并不顺利，巴蜀两郡的士卒要翻越巴山，然后乘船沿江而下，到达江陵，行程接近二千里。
汉中郡各县的集结道路也很崎岖，他们要沿汉水穿越六百多里的崇山峻岭，到达丹水入汉口，再北上二百多里到达宛城。
相比之下，关中军的行程是最轻松的。他们从各县到达函谷关，再走五百多里就到达荥阳。
楚国的执政李园还没有完成对楚国势力的整合，就面临联军的打击。他希望利用外交手段化解这一进攻。他先遣使前往咸阳，指责秦王背信弃义，毫无道理地进攻楚国。但使者到达咸阳后，甚至无法与秦王见面。他只能见到昌平君。
昌平君会见了使者。使者劝昌平君，他的身上流淌着楚王的血液，现任楚王是他的异母弟弟，他怎么能对自己的弟弟动刀兵呢？
昌平君冷冷道：“春申君联五国伐秦，岂以秦为兄弟耶？”
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