楚科奇人很热情，给他们腾出帐篷，送来食物和热水。
女人们帮着缝补破损的衣物，男人们帮着检查雪橇和装备。
孩子们围着小团，好奇地摸它的毛，小团也不怕，趴在地上任由他们摸。
狗群也得到了休息，楚科奇人拿出最好的肉干喂它们，那些哈士奇吃得狼吞虎咽，尾巴摇得像风车。
李彻让人清点物资，补充粮食和水。
长老又送了他们十几条狗，都是最好的雪橇犬，壮实，耐寒，认路。
三天后，队伍准备出发。
清晨，天还没亮，雪橇已经整装待发。
狗群兴奋地刨着蹄子，哈出的白气在冷空气中凝成雾团。
所有人都穿好了装备，裹得严严实实，只露出眼睛。
长老站在队伍前面，身后是他的族人。
他走到李彻面前，说了一句话。
“他说，愿烛龙保佑你们找到那条路，愿你们平安回来。”
李彻点点头，伸出手握了握他那双粗糙苍老的手。
“谢谢。”
随后转身上了雪橇。
辞别楚科奇人，队伍继续向北。
狗跑得比之前慢了些，路越来越难走。
每向前一步，都要比前一天多花三分力气。
三天过去了。
李彻坐在雪橇上，望着前方那片连绵不绝的雪山。
山是白的，天是灰的，天地之间只有这两种颜色。
雪山一座接一座，连绵起伏，望不到尽头。
每一座山都长得差不多，过了这座，还有那座，过了那座，还有下一座。
他忽然有些恍惚，走了这么久，到底走到哪儿了？
越云靠过来，声音闷闷的：“陛下，末将有事禀报。”
李彻看向他。
越云犹豫了一下，还是说了：“我们的物资不多了。”
李彻没有说话。
越云继续道：“食物还充足，但酒精块、医用品剩得不多了，再这么走下去......”
他没说完，但意思已经很清楚。
该返程了。
解安也靠了过来，他的脸色不比越云好看，眉头上全是霜：
“陛下，末将知道您不甘心，可再走下去，万一出点什么事，咱们就真的回不去了。”
“那楚科奇长老说，他们的族人最远也就走到这儿，再往前的地方就没人来过。”
李彻望着那些雪山沉默不语，他知道他们说得对。
物资不够了，天气越来越冷，再走下去可能真的回不来。
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