没几年，那里就成了全市治安最好的区域之一。这就是选票的力量——它不能直接帮你解决问题，但能让解决问题的人，不敢忽视你。”
他走到礼堂侧面的展板前，指着上面的案例：“大家看这里，西雅图的华人家长觉得公立学校的中文课太少，联合起来给教育局委员投票，现在他们的中文课程是全美最多的；休斯顿的华人医生协会，因为给支持‘消除医疗歧视’法案的议员投票，去年争取到了三百万的社区医疗基金。”
“这些好处，不是天上掉下来的，是自己挣来的。”顾从清的目光回到众人脸上，“春节是我们的传统，可守传统不能只靠忍气吞声。你得让别人知道，这个传统对我们很重要，重要到可以影响我们手里的选票——这才是最硬的道理。”
一位年轻的程序员举手：“那我们该怎么做？总不能突然就跑去投票吧？”
“从现在开始。”顾从清笑了，“第一，去登记成为选民，领事馆会安排专人教大家怎么操作；第二，关注那些跟我们利益相关的议题——教育、治安、商业许可，哪个议员支持这些，我们就支持他；第三，抱团。一个人的票是水滴，一万个人的票就是河流，能冲开很多阻碍。”
他顿了顿，补充道：“当然，投票不是为了给谁当‘工具人’，是为了给自己争权益。就像这次旧金山的事，如果当地华人选民够多，霍金斯议员站台时，就不会只想着‘拉票’，而是会真正把‘保护华人传统活动’写进他的法案里——因为他知道，这不是交易，是责任。”
礼堂里渐渐热闹起来，人们开始互相讨论，有人拿出手机记笔记，有人在问“怎么登记选民”。李女士看着身边的人，小声说：“我回去就跟学校的家长群说，让大家都去登记……”
顾从清看着这一幕，知道话已经起了作用。他没再多说大道理，只是道：“领事馆会成立一个‘华人选民服务中心’，帮大家解答疑问，收集诉求。记住，我们漂洋过海来这里，不是为了看别人的脸色过日子。该守的传统要守，该争的权益也要争——用这里的规则，为自己挣一份体面。”
散场时，陈先生握着顾从清的手，眼里的犹豫变成了笃定：“
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