“之前那条……被阿嬷烧了。”她低头把发带缠在他腕上，“说桃女的东西不能给外人。”
阿宁摸到发带内侧新绣的字，这次是“安康”。
“我要闭关了。”
她突然说。
桃女及笄前需在桃女阁静修三年，不见外客。
阿宁盯着她腰间新挂的禁步玉，坠着九颗铃铛，走路稍快就会响，用来监控桃女行止。
“这个给你。”她塞来一块绣帕，里面包着几颗祖桃核，“等我出来……再给你雕新的护身符。”
帕角绣着歪扭的萤火虫，针脚比她七岁时还差。
远处传来脚步声，她慌忙推他。
阿宁攥住她手腕，摸到一串凹凸不平的疤痕，是禁言锁留下的。
她突然凑近，带着桃叶清苦的气息拂过他耳畔：“你怎么哭啦？”
阿宁有些仓促的说，“我……我眼里进沙子了。”
玲珑愣了下，突然大笑起来，笑得眼角泛泪。
当她想拉阿宁的手时，他触电般缩回。
“我手脏。”
“可我不在乎呀。”
可她不知道。
他在乎，一直很在乎。
她拉着他的手，那晚说了很多，也憧憬的说了很多内心天真的想法。
他却一直不说话，只是默默看着她。
“阿宁，天色不早了！我要回去了！”快到五更天，玲珑才松开他的手，退后两步时铃铛声却显得刺耳。
只是，他笑得像俩人初遇那天一样明亮：“你可要好好的呀。”
从那天后，阿宁就很少再见过她了。
他在桃女阁外埋下一颗桃核。
三个月后，树苗破土而出，却诡异地朝墙内倾斜生长。
某天深夜，阿宁发现树干上多了道刀刻的痕迹，像个箭头指向玲珑的窗口。
透过窗纸，他看见她正在练祭舞。
白衣旋开时像朵凋谢的花，脚踝系着的红绳正是那年他送她的那根。
她突然转向窗口，月光照亮她湿润的眼睛。
他们隔着窗纸对视，谁都没有动……
——
圣族每三年都举行一次试炼，十八岁以下的族人皆可参加。
那一年，玲珑十七岁，也是她出阁的日子。
阿宁花了整整三个月雕刻那支桃木簪。
每天夜里，等柴房外的守卫打盹后，他就借着月光用钝刀一点点削磨。
木屑落进衣领，扎得
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