阿老瓦丁略顿一顿，又压低声音道：“另外，威尼斯共和国的克里斯蒂娜小姐，她乃莫切尼戈家族嫡女，是无数人求娶的对象。
如今莫切尼戈家族正与托尼斯托家族争夺威尼斯总督之位，咱们若以地中海东岸贸易特许权为饵，助其夺得大位。届时你只需与克里斯蒂娜保持情谊，便可坐拥金山银海。
如此军财皆有，起复不过旦夕之间！”
阿尔斯兰接过密函，怔怔地说不出话来。他万没想到老师竟暗中布下这般周密的棋局，连海外援手、东山再起的资本都已早早谋划妥当。
“老师……原来您……您早就有所打算呀！”
“大华人常说‘人无远虑，必有近忧’，我深以为然。”阿老瓦丁轻叹，“自苏丹广纳嫔妃，宫中喜讯频传，我又岂能安居寺中，坐视你陷入绝境？这些年来四处奔走，便是要为你织就这张护身网。”
这般说着，阿老瓦丁携着阿尔斯兰行至帐门，掀帘指向外间那些萎靡的兵士：“这些残兵败将不必带回，只领你八千亲卫足矣。
另需取几颗西域国王的首级，携回朝中既可彰显战功，又能堵住悠悠众口。”
阿尔斯兰眸中寒光乍现，重重颔首：“学生这便去办！”
“切记避开疫区。”阿老瓦丁殷殷叮嘱，“若染上时疫，前功尽弃矣。”
“学生明白！”阿尔斯兰应声离去，很快没入暮色之中。
帐中只剩阿老瓦丁独自而立，负手凝望着渐沉的夕阳沉默。
良久，阿老瓦丁缓缓合目，低声祷告：“至高无上的主啊，请宽恕您忠仆今日所为。若有罪孽，但教我一人堕入无间地狱。那孩子是塞尔柱最后的希望，必能将您的荣光播撒世间……”
祷毕，双目骤开，浑浊尽扫，温文之气骤敛。平时慈祥之相尽褪，杀机森然浮露，何止先知圣师，竟比《古兰经》中的魔鬼还怖三分。