煤炭，炼成焦炭，然后用焦炭去熔炼铁矿石，可得精钢，用以打造兵甲、军械、农具。”
“还有水泥工坊，产出一种名为水泥的粉末，用水调和后，坚如磐石，用以修建城池、道路、堤坝，集宁城的部分城墙和这官道，便用了水泥加固。”
硕垒等人听得似懂非懂。
随着继续南下，这类工坊越来越多，规模也越来越大。
队伍抵达宣府镇时，宣大总督孙传庭早已接到消息，亲自率众出城迎接。
双方简单的寒暄过后，孙承宗一行就在孙传庭的亲自引领下，进入了宣府城。
孙承宗一行在宣府并未多做停留，只歇息了一晚，次日清晨便婉拒了孙传庭的挽留，催促队伍继续南下。
硕垒等一众蒙古首领，自进入长城后，眼界便被彻底刷新。
宣府镇城的繁华与秩序，远超集宁。
工坊林立，商贾云集，车马辚辚，人流如织。
南下的官道愈发平坦宽阔，队伍行进速度加快。
硕垒将这一切看在眼里，心中那点小心思，已在集宁的军威和宣府的工坊烟火中消磨大半，剩下的，更多是审慎与权衡。
崇祯十年，三月中旬，历经长途跋涉的队伍，终于抵达了京畿之地。
远远望见那巍峨连绵、如同巨龙盘踞的京城城墙时，所有第一次前来的蒙古首领，包括硕垒在内，皆被那前所未有的宏伟气象所震慑。
城墙之高，范围之广，远超他们想象中任何一座城池。
按照规矩，硕垒、绰尔滚、诺尔布、都思噶尔、塞稜等主要首领及其少量亲随，被安置在专为接待藩臣使节准备的驿馆内，其余护卫人马则驻扎于京郊大营。
孙承宗入城后，甚至来不及回府梳洗，便径直前往皇宫。
乾清宫，西暖阁。
朱由检身着一身寻常的燕居常服，正伏在御案后批阅奏本。
王承恩悄步上前，低声道：“皇爷，孙阁老来了，已在殿外候旨。”
“快宣。”
朱由检放下朱笔，揉了揉有些发胀的眉心。
片刻后，风尘仆仆、面容带着旅途劳顿之色的孙承宗，迈步进殿，撩衣便要行大礼。
“老臣孙承宗，叩见陛下！”
“孙师快快请起！”
朱由检离座，亲自上前将孙承宗扶起：“孙师一路辛劳，漠北苦寒，朕心甚为惦念，看座，上茶！”
“臣谢陛下！
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