常百姓，若非急务，岂会花费一块银元乘坐？此价是否过高？若降价，则运客量需几何才能填补？货运定价又当如何？过高则军民裹足，过低则入不敷出，此中关节，铁路司可有详实章程？”
倪元璐被这一连串切中要害的问题，问得额头微微冒汗，他虽早有准备，但毕自严身为户部左侍郎，又总掌大明银行这种要害衙门，岂会被他三言两语说动？
倪元璐定了定神，再次从袖中取出一份禀帖：“少司徒所虑极是，此乃铁路司会同顺天府，及部分大商行初步拟定的《京津铁路运营条陈》，内有客货运价目、班次安排、成本核算之大概。”
“客运定价，我等考虑分段计价，如京城至通州、至河西务、至天津卫各段，价格不一，最低可至十数枚大子儿。”
“货运则按货物品类、重量、里程综合计价，亦较现行陆运为廉。”
“至于开支，机车、车厢、铁轨、车站、煤水、薪俸、维护等项，草案中亦有预估……”
他一边展开禀帖，一边指着上面密密麻麻的文字，对毕自严解释道：“按下官等计算，只要铁路可以承运现在京津货运量的七成，六年内定可以偿清本息，并且还会有所盈余。”
接着，倪元璐又提高嗓音，情绪有些激动道：“且，铁路乃百年基业，除了要考虑是否盈利，还需考虑朝廷对地方的影响力。”
“随着京津铁路修建完成，朝廷对天津的掌控也会更进一步。”
“现在的天津，除了市舶司的港口，还有登莱水师设立的水寨，有海事学院，有铁甲舰船厂，当地人口这两年也是逐年递增，这等重镇，朝廷自然要紧紧握在手里。 ”
毕自严接过禀帖后，深深地看了倪元璐一眼，转身对朱由检躬身道：“陛下，既然內帑愿意担保，那陛下定然是圣心已决。”
“铁路之利，臣亦深知，乃富国强兵、掌控天下之利器，非区区银钱可衡量。”
“然银行之钱财，并非归银行所有，更非朝廷所有，乃天下储户之钱财，臣和银行不可不慎。”
“臣请陛下允准，给臣一些时间，容臣细阅此条陈，召各部衙同僚，就其中关窍、风险、利钱再行核算议定。”
“三日后，臣必当给陛下与倪郎中一个明确答复，在此期间，银行可
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