份暖的实在。朱由检让锦缎挂在石碑上，是把‘公道’绣在明处，这比发多少告示都管用。新棉衣上的绣花在雪光里闪，像把‘希望’二字，绣得满满当当，踏实。”
申时行抚着胡须道：“礼部侍郎是国丈门生，却栽在账册和破布面前，可见‘势’再大，也架不住‘理’硬。巧针行会里，好锦缎和黑心账并排摆着，是要告诉所有人：偷工的布暖不了身，黑心的人站不住脚。风里的布香混着雪气，像在说这天下的寒冬，终究要靠一块块实在的布、一双双实在的手，才能缝得暖，过得体面，错不了。”
……
大寒这天，京城的瓷器巷飘着碎雪，家家户户都在赶制年节用的瓷碗，“玉瓷斋”前却堵满了人。三十多个窑工捧着碎瓷片跪在冰面上，瓷片的棱角割破了手掌，血珠滴在雪地上，晕开一朵朵暗红的花。为首的汉子脸上带着烧伤的疤痕，手里举着个歪歪扭扭的瓷碗：“陛下，您可得为我们做主啊！这黑心肠的秦老板收了我们的好瓷器，却给这种残次品抵账，还放火烧了我家的窑！您看这碗……”
那瓷碗釉色发灰，碗沿缺了个角，轻轻一碰就掉渣：“这东西根本卖不出去，我们守在窑边熬了三个通宵烧出来的精品，他说‘釉色不均’，一分钱都不给！”
朱由检刚从“巧针行会”看新绣的宫灯，裹着件旧棉袍路过瓷器巷，见窑工们冻得嘴唇发紫，赶紧让王承恩去工坊搬几笼炭火。“玉瓷斋？是给宫里供瓷器的那家？”
“就是他！”旁边的老窑工气得直跺脚，手里的瓷片“哐当”摔在地上，“秦碎瓷那狗东西仗着他表兄是工部郎中，每年都这么坑我们！收瓷器时鸡蛋里挑骨头，价压得比泥土还低，抵账就用这些残次品，前儿张窑工拿他的碗给孩子盛粥，碗底漏了，烫得孩子哭了半宿！”
孙传庭刚从瓷窑取了新烧的青花瓷，瓷碗在雪光里泛着莹白的光，见那残次品就火了：“用这东西给宫里供瓷器？他是想让宫里的人用破碗吃饭吗？”
秦碎瓷这时从玉瓷斋里踱出来，穿着件貂皮马褂，手里把玩着个霁蓝釉瓷瓶，身后跟着四个拿着棍棒的伙计。他瞥了眼地上的窑工，用鼻子哼了一声：“一群土包子懂什么
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