安置在马车中，伤口已由名医处理包扎。他闭目养神，脑海中却反复回放着遇袭的细节。
杀手的招式...有些熟悉。
不是江湖路数，而是军中的搏杀术。其中一人使刀的手法，很像辽东边军的“破阵刀法”。
辽东。
又是辽东。
沈怀舟睁开眼，从怀中取出那个油布包。
月光透过车帘缝隙照进来，落在靛蓝色的补子上，那只海东青的翅膀仿佛随时会腾空而起。
他突然想起小时候，姑母沈皇后给他讲过的一个故事。
海东青是女真人的神鸟，能搏杀天鹅。而女真，正是辽东建虏的祖先。
马车在夜色中疾驰，向着京城，向着那个权力与阴谋的中心。
沈怀舟不知道等待他的是什么，但他知道，从他发现这块补子的那一刻起，就已经卷入了一场足以颠覆大明的风暴。
而风暴眼，就在那座他即将抵达的紫禁城。
与此同时，辽东，宽甸。
夜色笼罩着边境小城，城墙上的火把在风中摇曳。
城外十里处的山谷中，隐藏着一个不为人知的营地。
营地里灯火通明，工匠们正在忙碌。
三台蒸汽机被拆解成零件，摆放在工棚中，十几名技师围着图纸研究。旁边是锻造工坊，炉火熊熊，铁锤叮当，正在仿制某种精密部件。
一个穿着普通军服的中年男子站在阴影中，默默观察。他叫杨振武，宽甸守备，田文浩的妻弟。
“大人，第三台已经拆解完毕。”一名工匠头目前来禀报，“结构大致摸清了，但有几个关键部件，咱们的工艺还达不到要求。”
“需要什么？”
“精钢，最好是苏州产的那种。还有密封用的橡胶，咱们这里没有。”
杨振武皱眉：“橡胶...我想办法。”他顿了顿，“多久能仿制出第一台？”
“至少三个月，还要有足够的原料和熟练工匠。”
“太慢。”杨振武摇头，“给你们一个月时间，要多少钱粮工匠，尽管开口。”
工匠头目苦笑：“大人，这不是钱粮的问题。蒸汽机的精密度远超寻常器械，没有足够的熟练匠人，强行赶工只会造出废品。”
杨振武沉默。他何尝不知其中难处，但他必须完成。
远处传来马蹄声，一骑快马驰入营地，骑手翻身下马，将一封密信交到杨振武手中。
信只有寥
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