兴明说：“朝鲜是大明的东大门。如果朝鲜落入叛逆之手，辽东就危险了。辽东危险，京城就危险。所以，朝鲜不能乱。谁乱了朝鲜，就是跟大明作对。”
他顿了顿，又说，“更何况，那国王是逃到大明来的。他信任大明，把命都交给咱们了。咱们不能辜负这份信任。”
朱和壁郑重地点头。“父皇，儿臣明白了。儿臣这就去安排。”
朱兴明摆摆手。“不急。等印信到了，确认了身份，再从长计议。你先去忙吧。”
朱和壁退了出去。朱兴明一个人坐在宁寿宫里，望着窗外那片灰蒙蒙的天空，陷入了沉思。
他知道，一场风暴，正在北方酝酿。
三天后，辽东的八百里加急送到了京城。
刘金水派出的信使跑死了两匹马，昼夜兼程，把朝鲜国王李珖的印信、国书以及亲笔信送到了礼部。
礼部尚书不敢耽搁，亲自捧着这些东西进了乾清宫。
朱兴明坐在御座上，面前摆着那枚朝鲜国王的印信。
那是一枚金印，龟钮，篆书“朝鲜国王之印”，是大明永乐皇帝当年赐给朝鲜太宗的。
印信背面刻着“永乐三年八月日造”，字迹已经有些模糊了。
朱兴明拿起印信，翻来覆去地看了看，又放下。
他拿起那封亲笔信，展开，字迹潦草，有些地方被水渍洇湿了，可内容清清楚楚——
“大明皇帝陛下万岁万万岁。臣李珖，朝鲜国王，顿首再拜。臣之国中，逆臣金尚宪、朴元宗勾结王后金氏，发动宫变，攻破王宫。臣幸得忠臣护卫，从狗洞逃出，流亡在外。今已至大明辽东，恳请陛下垂怜，发兵助臣复国。臣当永世不忘陛下大恩，永为大明藩属，岁岁朝贡，不敢懈怠。臣李珖泣血顿首。”
朱兴明看完信，递给旁边的朱和壁。
朱和壁也看了，眉头紧锁。朱兴明问：“礼部，这印信和国书，可是真的？”
礼部尚书跪在地上，声音笃定：“回皇上，臣已让熟悉朝鲜事务的官员仔细查验。印信的形制、重量、材质、刻字，均与档案记载吻合。国书的纸张、格式、用印，也都没问题。臣敢担保，这是真的朝鲜国王。”
朱兴明点点头，又问：“那国王现在在哪里？”
礼部尚书说：“还在辽东总督府。刘总督已经把他安置在后院，加
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