圣徽二年，六月十五。
平壤城已被截断两月有余，城内粮草日渐枯竭，人心浮动，甚至开始出现小规模的骚乱和抢夺食物的事件。
昔日繁华的王都，如今笼罩在饥饿与绝望的阴影之下。
景福殿内，往日争吵不休的朝堂，此刻却陷入一种死水般的沉寂，这沉寂比争吵更令人窒息。
高句丽王高藏，已瘦得脱了相，眼窝深陷，蜷缩在王座里，仿佛一具披着王袍的骷髅，对殿内的一切都毫无反应。
摄政王高云，往日阴鸷的精气神已被彻底抽干，他瘫坐在椅子上，双目无神地望着殿顶的藻井，手指无意识地敲打着扶手，那节奏杂乱无章，透露出内心的极度焦躁与绝望。
殿下站立的文武百官，人人面色蜡黄，衣衫虽还算整齐，却难掩那份由内而外的颓败之气。
空气中弥漫着一种等待最终审判的压抑。
殿内角落的炭火盆早已熄灭多时，无人有心去添炭，初夏的微热此刻也驱不散那彻骨的寒意。
所有人的目光，都或明或暗地投向殿门方向，他们在等，等一个渺茫的、或许能带来一线生机消息。
时间在死寂中一点点流逝，每一刻都如同煎熬。
终于，殿外传来一阵急促而虚浮的脚步声，打破了这令人窒息的宁静。
一名身着破烂不堪、沾满尘土的高句丽使臣服饰的人，连滚爬爬地冲进大殿，他面色灰败，嘴唇干裂，扑通一声跪倒在地，未及开口，已是泪如雨下，哽咽难言。
“如何？！漠北王庭如何答复？！”高云像是被针扎了一般，猛地从椅子上弹起，冲到使臣面前，抓住他的衣领，声音嘶哑地吼道，眼中燃烧着最后一丝疯狂的希望之火。
那使臣被高云状若疯癫的样子吓得浑身发抖，泣不成声，只是拼命摇头。
“说话啊！废物！”高云怒极，一巴掌扇在使臣脸上。
使臣被打得歪倒在地，终于哭喊出来：“摄政王！陛下！完了全完了！漠北蛮族他们他们不肯发兵啊！”
“什么？！”高云如遭雷击，踉跄后退几步，几乎站立不稳。
殿内群臣也是一片哗然，虽然早有预料，但亲耳听到这最后的希望破灭，仍感天旋地转。
使臣趴在地上，捶胸顿足地哭诉：“臣臣历尽千辛万苦，见到漠北大汗呈上国书厚礼，恳求出兵
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