北燕京城的晨雾还未散尽，太极殿的青铜狼首门环便被撞得山响。
十六名金甲武士推开重达千斤的殿门，门轴转动时带起的气流卷动殿内垂落的狼皮帷幔，那些绣着狼首图腾的玄色帷幔如群狼低伏，在晨光中投下森冷的阴影。
年轻的皇帝拓跋恪趿着金丝绣鞋，腰间玉带松垮地挂在胯间，龙袍前襟还沾着昨夜欢宴的酒渍。
他揉着太阳穴跨进金銮殿，殿内三十六根狼首浮雕柱上的夜明珠映出他眼底的青黑——自继位以来，这竟是他第三次早起听政。
“又要听那些老东西唠叨了。”他小声咒骂着，仰头灌了口随从递来的醒酒汤，汤汁顺着嘴角流进衣领，在绣着银狼的龙袍上晕开大片水痕。
金銮殿正北的狼首御座上，拓跋恪懒洋洋地瘫坐着，手指有一下没一下地敲打着扶手。
御座前方的青铜香鼎里，沉水香正腾起袅袅青烟，将殿内大臣们的身影熏得影影绰绰。
当值的黄门侍郎尖着嗓子唱喏：“有事启奏，无事退朝——”
“臣有本奏！”
兵部尚书李崇厚跨出班列，腰间悬着的狼头鎏金佩撞击朝服，发出清脆的响声。
他年逾五旬，两鬓斑白，却因常年习武而腰背挺直。
“启禀陛下，历时三月的雁门关剿匪已获大捷，黑山十八寨匪首尽数伏诛，北疆百姓得以安居乐业！”
殿内响起稀稀拉拉的赞美声。
拓跋恪打了个哈欠，漫不经心地挥挥手：“办得好，赏。”
说着便要起身，靴底刚离龙椅踏板，却被李崇厚的声音拽住：“陛下，剿匪虽胜，然战后安抚需银三十万两，恳请陛下下旨户部拨款。”
“准了。”拓跋恪头也不回，心里惦记着后宫新选的美人。
他刚迈出半步，殿内突然响起一声冷笑。
户部尚书张守正撩起绯色朝服，颤巍巍地站出来，胸前补子上的银狼纹章几乎要碰到李崇厚的肩膀：“李大人这是要把雁门关的石头都镀成金的吧？去年你在云州剿匪，报捷时说剿灭马匪五千，结果老夫亲自查点，当地马帮总共才三百人。”
李崇厚的瞳孔骤缩，手按剑柄“呛啷”抽出半寸寒芒：“张守正！你敢在朝堂上编排老夫？黑山之战的捷报，连左将军都按了手印！”
盐巴他猛然转头望向左侧武将班，目光如刀
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