大汉皇宫，朱雀门。
高耸的宫墙在夕阳的余晖下投下巨大的阴影，将门前的广场分割成明暗两界。
霍去疾率领的边军铁骑已将皇宫围得水泄不通，黑色的甲胄反射着冰冷的光泽，如同盘踞的巨兽，无声地施加着令人窒息的压力。
城墙上，丞相陈品的身影显得有些佝偻，但眼神却依旧疯狂。
他手中最后的筹码——被两名死士挟持着的窦太后，成了他绝望中唯一的护身符。
太后面色苍白，凤钗歪斜，华丽的宫装上沾满了灰尘，眼中充满了惊恐与屈辱，却发不出任何声音。
陈品嘶哑的声音从墙头传来，在寂静的空气中显得格外刺耳：“霍去疾！你想清楚！老夫若是活不了，太后也必给老夫陪葬！”
“届时，逼死太后的罪名，是你霍去疾来背，还是你身后的陈留王来担？！天下人的唾沫星子，也能淹死你们！”
他的话像毒蛇一样，精准地咬在了霍去疾最顾忌的地方。
忠君护国是他的信念，若因自己的进攻而导致太后罹难，无论出于何种理由，都将是他一生无法洗刷的污点，更会给刘秀的继位带来巨大的道德瑕疵。
霍去疾浓密的眉头紧紧锁在一起，握着缰绳的手因为用力而指节发白。
他抬头，死死盯着城墙上的陈品，以及那把横在太后颈前的冰冷利刃。
时间仿佛变得无比漫长，周遭只有战马不安的响鼻声和旗帜猎猎的声响。
所有目光都聚焦在这位护国公身上，等待着他的决断。
刘秀在一旁，面色平静，但微微抿紧的嘴唇透露着他内心的紧张。
他深知霍去疾的为人与顾虑，此刻绝不能出言逼迫，否则只会适得其反。
他必须等待，等待霍去疾自己做出选择。
终于，霍去疾深吸一口气，仿佛下定了极大的决心，声音沉重而缓慢，却带着不容置疑的力量，清晰地传上城头：
“丞相……放下兵器，放开太后，开门投降，本公以霍家历代忠烈之名起誓，保你性命无忧！”
此言一出，刘秀心中那块巨石终于落地，暗自长出了一口气。
只要霍去疾旗帜鲜明地站在他这边，陈品的死活已然无关紧要。
大局，已定！
然而，城头上的陈品闻言，非但没有丝毫妥协
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