那些曾经失去肢体、只能依靠简单机械或他人协助的战士，再次凭借自己的“意念”流畅地行走、奔跑、甚至进行恢复性军事训练时，所带来的震撼与激励，如同最强劲的士气提振剂，在整个社会层面回荡。
一个月的时间，在高效运转中飞快流逝。
“薪火计划”的节奏并未因此放缓。
对从各个不同的地壳分层和深层矿脉中收集到的“钥匙”碎片的分析筛选工作一直在进行。
在排除了多个风险过高或信息过少的选项后，一枚新的“钥匙”被选定为第三次“薪火”行动的目标。
这枚“钥匙”是一块约手掌大小，带有精密蚀刻电路纹路的暗蓝色金属薄片，材质分析显示其科技含量极高，强度和能量传导性超越人类目前大部分合金。
最关键的是，类似的碎片在每一块大陆的不同地点都有发现，虽然破损严重，但数量相对可观。
九章对其进行了溯源模拟，推断其所属文明在“穿越”事件发生时，科技水平很可能已经超越人类的程度，社会结构应较为稳定，且穿越个体或群体数量可能较多。