乘务员看了看上官朋手中皱巴巴的钞票，又看了看这群面带疲惫却腰板笔挺的年轻军人，脸上忽然绽开了一个温暖的笑容：“解放军同志，你们别在这儿挤着吃了。这样，直接去餐车吧，那儿有座位，还能休息会儿。”
她顿了顿，声音更柔和了些，“热水管够，不要钱。”
这突如其来的优待让原本只是指望凑合吃口热面的学员们又惊又喜。陈默的眼睛一下子亮了，张小睿和几个女生几乎不敢相信地互相对视，周涛更是激动地搓着手，连声道：“谢谢，太感谢您了同志。”
“应该的，快去吧，就在前面第四节车厢。”乘务员笑着摆摆手，示意他们过去。
一行人压抑着兴奋，尽量保持着队列，穿过拥挤的车厢通道。餐车环境果然宽敞许多，窗户明净，整齐地摆放着桌椅。
他们刚小心翼翼地坐下不久，一名系着白色围裙、身材微胖的厨师就走了过来，手里还拿着个大托盘。
“听说你们是从山上下来的学生兵？”厨师声音洪亮，带着浓重的广西口音，“光吃面哪行？顶不住！”他不容分说，给每个人面前又放了两个热腾腾的白面大馒头和一碟油汪汪的榨菜肉丝咸菜，“吃，吃饱了才有力气。我们这别的没有，馒头管够！”
学员们受宠若惊，纷纷站起来道谢。厨师摆摆手，表情认真起来：“莫谢莫谢。你们是为了谁？我们心里清楚得很。广西以前也是战区，现在虽然不打仗了，但老百姓的平安，还得靠你们子弟兵。这点吃食，算啥？”
这简单朴实的话语，配上热乎的馒头和咸菜，比任何山珍海味都更让人暖心和踏实。饥饿感被迅速驱散，车厢里的气氛也变得热络起来。
很快，泡面的香气混合着馒头的气息弥漫开来。大家狼吞虎咽，吃得格外香甜，身体的疲惫和胃里的空虚被一扫而空。
上官朋心里那点关于“下顿怎么办”的忧虑，也暂时被这份来自群众的温暖给压了下去。
正当他吃完最后一口馒头，满足地喝下热乎乎的面汤时，刘东悄无声息地坐到了他旁边，用胳膊肘轻轻捅了他一下，然后迅速将一叠折得整整齐齐的钞票塞进他手里。
上官朋下意识地一捏，厚度惊人。他疑惑地展开一看，心跳猛地漏了一拍——
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