渐爬上山头，薄雾散去，集市的喧闹声隐隐传来。
周老汉领着儿子们往田里去，远远瞧见卓敬带着几个吏员，正蹲在田埂上，和几个农户说着什么。
卓敬比两年前黑了些，也瘦了些，鬓角添了几缕白发，却依旧精神矍铄。他手里拿着一册田亩清册，正细细询问今年的春耕准备。
农户们围着他，你一言我一语，句句都是掏心窝子的话。
“卓大人，今年的稻种比去年还好，官府发的新农具也好用！”
“是啊是啊，按亩征银就是公道，俺们今年肯定能有个好收成！”
卓敬笑着点头，将农户们的话一一记下。
两年间，他走遍了江南的村村寨寨，清丈田亩逾万顷，发放田契数万张，从未出过半点差错。
白日里，他踩着泥泞的田埂，扛着朝廷钦定的步弓，领着吏员一寸一寸丈量地界，遇着地界模糊的，便蹲在田头和村里的老丈们刨根问底，从祖辈传下的界碑，到田埂边的老槐树，都要一一核对清楚；夜幕降临时，他便在驿馆的油灯下伏案疾书，将白日里丈量的数据一笔一划誊抄在册，生怕漏了一户人家的田亩，错了一处地界的标记。
遇着有人塞银子、托关系想徇私舞弊，他便将令牌往桌上一拍，厉声喝退，半点情面也不讲；碰着农户因地界起了争执，他便耐着性子调解，掰开揉碎讲新政的规矩，直说到双方都心服口服。
那些曾经被士绅霸占的土地，如今都回到了百姓手中，长出了金灿灿的稻穗，也长出了百姓的希望。
春日里，水田中插满了绿油油的秧苗，农户们弯腰劳作时，脸上挂着笑；秋收时节，沉甸甸的稻穗压弯了稻秆，晒谷场上堆满了金黄的稻谷，打谷机的轰鸣声里，满是丰收的喜悦。
曾经流离失所的农户，如今都有了自己的田产，盖起了青砖瓦房，添置了新的农具；曾经忍饥挨饿的孩童，如今能吃上饱饭，甚至能去镇上的学堂识文断字。
田埂上，农户们见了卓敬，总要拉着他的手往家里请，端上刚蒸好的新米饭，捧出珍藏的米酒，嘴里念叨着：“卓大人，您可是咱百姓的再生父母啊！”
这新法带给百姓子民的，不仅仅只是希望，而是肉眼可见的富裕生活。