不是单纯的弟弟。
他是她唯一的血脉羁绊，是她在宫廷冷漠中的唯一温度。
她为他拒绝婚事。
为他压下流言。
为他在父皇面前争取机会。
甚至在他被派往边疆历练时，她亲自求见君王，说：“他若死在外面，楚国便少了一个真正有心的人。”
那一年，她为他跪了半个时辰。
他后来才知道。
从那以后，他便明白一件事，若这世间真有护法神，那一定是她。
甚至挡住命运。
可他也清楚，这种情感，是危险的。
他不是少年时那个只会依赖她的孩子。他知道伦理的界限，知道天下人的目光，知道王室规矩。
他也知道，她心中那份感情若继续生长，终会成为伤口。
他曾试图疏远。
刻意冷淡。
减少入宫次数。
她察觉到了。
那日她召他入殿。
殿中无人，香气淡淡。她身着素衣，神色比往日更安静。
“你在躲我？”她问。
他沉默。
她走近一步。
“你怕我？”
他摇头。
她忽然笑了，那笑里带着一丝苦涩。
“我知道分寸。”她轻声说，“我不会害你。”
那一瞬，他心中一痛。
他知道她没有错。
她不过是在深宫孤绝之中，把全部情感投向了唯一的血亲。
可世俗不会理解。
他低声道：“皇姐，你是我最重要的人。”
她听见这句话，眼中亮了一瞬。
他或许无法回应她那份超越界限的情感。
但他可以给她尊重。
给她安全。
给她在这冷酷宫廷中继续活下去的意义。
后来他封侯出宫。
权势渐起。
朝堂上风起云涌。
她依旧在宫中。
他们见面少了，却始终心意相通。
他知道，只要他还活着，她便是他的后盾。
他没有拒绝。
也没有纵容。
他选择承受。
因为他明白，有些情感不是用道德评判就能解决。
它们是孤独的产物，是宫廷阴影下开出的花。
带刺，却芬芳。
安陵侯站在府中长廊下，望着宫城方向的灯火。
他轻声自语：“皇姐……若有一日，我走上更远的路，你还会护我吗？”