刚踏入县城，云逍的眉头便不易察觉地皱了起来。
入目之处，一片狼藉。
道路坑洼不平，污水横流。
马车过后泥浆飞溅，行人只得踮脚贴墙而行，苦不堪言。
空气中弥漫着一股垃圾与秽物混合的酸腐气味，与城外清新的田野风光形成鲜明对比。
要不是所见百姓都是汉人服饰，云逍还以为到了三哥地界。
云逍等人行至县衙所在的街巷时，景象却陡然一变。
只见县衙大门朱漆锃亮，高耸巍峨，门前石狮狰狞，气象森严。
院墙之内，亭台楼阁隐约可见，飞檐斗拱。
显然是新近修缮过，一派富丽堂皇，与周遭破败的民居和街道格格不入，显得异常扎眼。
云逍停下脚步，目光在破败的街巷与气派的县衙之间扫视几个来回，脸色瞬间沉了下来。
云逍冷哼一声，声音冰寒，“俗语说，‘官不修衙’。”
“无论是京师，还是江南，本国师所见官府衙署，大多简朴，甚至破旧。”
“这香山县，还真是不走寻常路啊！”
“百姓行走于泥泞粪土之中，父母官却高坐于华屋广厦之内？这是把民脂民膏，都用来粉饰自己的门面了？！”
张家玉拱手解释道：“国师息怒！此事，恐怕并非县尊贪图享乐，实则另有隐情，甚至可说是香山县的一大顽疾。”
“哦？”
云逍眉毛一挑，“说说看，什么隐情能让县城与县衙反差如此之大？”
“国师有所不知，香山县的设立，本就是当地乡豪牵头推动的。”
“而如今这香山新县衙，也是全由本地几家豪强大户出资修建。”
张家玉叹了口气，脸上露出无奈与愤慨的神情。
“他们出钱修衙，自然要修得气派非凡，以此彰显其在地方上的势力与影响，同时也是为了堵住官员的嘴。”
“而县城内如此破败，根源在于县衙，根本无钱无人可用！”
“无钱无人？”云逍眼神微凝，“香山并非贫瘠之地，赋税徭役何在？”
“问题就出在‘寄庄’和‘诡寄’之上！”
张家玉语气变得十分沉重。
“本地豪强为逃避朝廷赋税，手段层出不穷。”
“或将自己的田产挂靠在有功名、有官身的外地同宗、同乡名下，享受优免。”
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