众人脸上都带着疲惫、羞愧和不安。
“臣等参见陛下！”以霍广为首，众将齐刷刷躬身行礼，声音低沉。
刘秀端坐于骏马之上，目光冰冷地扫过眼前这些浑身血污、甲胄残破的将领，最后定格在霍广身上。
他强压着心中的怒火，声音阴沉得几乎能滴出水来：“战况……如何？”
其实，眼前的景象已经说明了一切。
楚军撤退了，而他的先锋大将霍广，显然没能完成阻拦甚至重创敌人的任务，这让他原本寄希望于在此地合围并吃掉赵羽这支楚军的计划彻底落空。
霍广闻言，头颅垂得更低，脸上满是痛苦和自责。
他长叹一声，声音沙哑地禀报，每一个字都仿佛有千钧之重：
“陛下，末将无能，有负陛下重托！不仅未能击溃赵羽部，反而……反而接到确凿消息，洪都城已于昨夜失守了！”
他顿了顿，艰难地补充道：“守将耿辉将军，力战殉国，城内五万守军，仅……仅有约五千残兵成功突围而出，其余非死即降。”
话音刚落，刘秀身后一名性如烈火的中年将领——王泰将军便忍不住冷哼一声，语气充满了质疑和不满：
“洪都城高池深，有五万守军，岂会一夜便失守？”
“霍将军，你手握三万精锐先锋，竟就这般眼睁睁看着赵羽来去自如，未能拖住他分毫，以致洪都陷落？”
副将杨勇军见状，连忙出言解释，语气急切：“王将军息怒！非是霍将军不愿阻拦！赵羽那厮狡诈异常，依托落鹰涧地利，死守不退，我军猛攻一天一夜，伤亡惨重，实难突破！”
“得知洪都失守、赵羽奉命撤退后，霍将军也曾命末将率兵追击。”
“但楚军撤退有序，早有防备，预设弓弩手断后，我军追击非但未能成功，反而……反而又折损了不少弟兄啊！”
然而，此刻的刘秀已经听不进这些解释了。
洪都城失守、五万大军近乎全军覆没的消息，如同最沉重的打击，狠狠砸在了他的心头！
他原本精心设计的战略——以洪都城为诱饵，吸引楚宁主力来攻，自己亲率大军赶来，里应外合，将楚军主力一举歼灭于洪都城下。
此刻彻底化为了泡影！
诱饵被敌人一口吞下，而他自己却扑了
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