年，亲戚们避之不及，有的断了来往，有的搬了家，有的已经过世了。就算沈清棠都清楚，这丧要不要报也是个问题。
自沈家流放起，其实已经没什么亲戚可言了。那些曾经来往密切的，如今见了面都装作不认识。那些曾经称兄道弟的，如今连门都不让进。报丧的帖子送过去，人家是来还是不来？来了是真心吊唁还是看笑话？
沈清棠想了想，便提笔开始写。她见过魏国公府报丧用的文书，大概知道怎么写——某某大人，谨择于某月某日，为慈母某某氏举行丧礼，谨此讣闻。措辞要文雅，格式要工整，不能有半点差错。
大伯这里不缺空白纸。她从那一叠信纸里抽出一张，铺在桌上，蘸了墨，开始写。她的毛笔字写得不快，一笔一划，认认真真，像是临帖一样。
沈清棠写了二十余封没有抬头的报丧文书便停了笔。她放下笔，把那些信纸一张一张摞好，数了数，一共二十三封。
以沈家目前在京城的地位以及同亲戚的关系，二十封都多。沈家没被牵连流放的亲戚本身关系就不亲，有的住得远，有的没来往，有的压根不知道还活着。可该写的还是得写，来不来是他们的事，写不写是沈家的事。
沈清棠放下笔，抬脚出了门。站在廊下，左右看了看，大致判断了下方位，朝其中一间屋子走去。
若没猜错的话，应当是大伯母的房间。
廊下的灯笼还亮着，昏黄的光照着青砖地面，照出她斜斜的影子。院子里很安静，只有她自己的脚步声，一步一步，在空旷的院落里回荡。
果然，推开门就看见大伯母的衣衫挂在屏风上。那屏风是紫檀木的，雕着花鸟纹样，此刻歪歪斜斜地靠在墙边，上面搭着几件衣裳——一件藕荷色的褙子，一条月白色的裙子，还有一件鹅黄色的肚兜，皱巴巴地搭在最上面。
“出去！”
沈清棠一只脚才迈进房间，就听见大伯母沙哑的驱赶声。那声音又尖又利，像是被砂纸磨过的铁皮，带着几分歇斯底里的意味。
“沈岐之，我要跟你和离！”
唔！
沈清棠脚步微顿，是跟大伯吵架了。这嗓门，这气势，吵得还不轻。
沈清棠一边往声音来源处走，一边打量房间里的陈设。
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