袍军。
河南府城内，一座酒楼雅间窗口，四位来自不同地域的大商凭栏远眺，看着码头和街道上川流不息的运输队伍，看着那些明显不属于中原的牧人、工匠、军士打扮的人，脸上写满了难以置信的震撼。
“这简直是......”
一位山西口音的商人喃喃道，手中的茶杯忘了放下.“战马、铁料、硝石、工匠......还有那些蒙古人、女真人......这河南府，何时成了天下物资的中枢？这黑袍军竟有如此通天手段！”
一位微州商人深吸一口气，语气复杂。
“翻手为云，覆手为雨，那阎赴，不过一介书生出身，短短数年，竟能搅动如此风云！当初谁人能料？”
“朝廷大军屡剿不利，看来非是无因啊。”
另一位浙江商人叹道。
“看这架势，天下怕是真的要大乱了！这一切，皆因那黑袍寇首而起！”
与此同时，京师，徐阶的值房内。
徐阶独自站在一幅巨大的大明舆图前，目光死死盯着被特意用朱笔圈出来的四个点，延按、平阳、河南、汉中。
四府之地，横跨数省，如同一把冰冷的铁钳，扼住了大明的咽喉。
他的手指微微颤抖。
黑袍军自兴起以来，挫败朝廷多次围剿，愈战愈强，至今未尝一败！
这份战绩，令人心惊肉跳。
他的目光变得幽深，脑海中不由自主地浮现出多年前的一幕。
嘉靖二十六年，少年身材高大、衣着简朴甚至有些破旧、面容却带着锐气的年轻举子，通过张居正引荐，来到他府上不卑不亢的拜谒。
那人自称......阎赴。
当时他只觉此子目光锐利深远。
徐阶缓缓闭上眼睛，发出一声几不可闻的叹息，其中充满了难以言喻的复杂情绪。
“阎赴......”
他轻声念出这个名字，仿佛要重新审视这个早已超出他预料、正在撼动天下格局的......昔日书生。