案前，提笔写下一封私信。
阎兄如晤：京中春深，闻陕地不靖，甚忧......写至一半，他又将信纸揉碎。
不妥。如今朝局复杂，这信若胡乱写出去，反而会害了阎赴。
他实在无法想象一个小小的从县知县被卷入其中会是什么下场。
就连前任阁老夏言，何等权势滔天之辈，还不是轻而易举便落得个凄凉下场。
他重新摊开一张纸，只写了些寻常问候。
直到信件送出去，张居正才终于深吸了一口气。
这天下，当真处处是困局。
不知如何可破。
他心底确有一扫弊政之心，可如何开始，他还未曾知晓。
“若阎兄在此，恐怕早有定计。”
张居正的担忧不无道理。
嘉靖二十八年的朝堂，正处在山雨欲来的前夜。
严嵩父子把持内阁，边将贪腐横行，各地灾荒不断。更可怕的是，皇帝已经很久不上朝了。
就在上月，户部上报陕西大旱，请求减免税赋。
严世蕃却当着百官的面说。
“饿死几个刁民算什么？边饷才是大事！”
这样的朝堂，他张居正怎么能不担忧。
朝廷若是不将百姓当作百姓，百姓会如何？只看大明是如何在烽烟中缔造出来的，便已知晓！
而此刻的张居正还不知道，他牵挂的好友阎赴，正在陕北亲手掀起一场翻天覆地之变。
同一时刻，四月的陕北黄土坡上。
“腿绷直！腰挺起来！”
阎赴的吼声响彻训练场。
五百名新编入的黑袍军站得笔直，汗水顺着脸颊往下淌，却没一个人敢动。
十几天前，他们还是跪着等死的溃兵。
现在，他们正在学习如何站着做人。