队，只交朋友，不惹事；但谁要是不长眼，卢修斯就是榜样。”
瓦莱里乌斯浑身一激灵，连忙陪笑：“是是是！下官明白！下官这就派人传令，所有城邦都要善待贵国商人！谁敢造次，下官第一个不饶他！”
说完，他几乎是逃也似的下了舷梯，坐回小船后，才敢长长舒了口气，后背的内衣早已被冷汗浸透。
随从小声问：“总督，我们真的全答应他们？元老院那边……”
“元老院？”瓦莱里乌斯嗤了一声，语气里带着几分自嘲，“元老院远在意大利，等他们知道消息，东方人的炮早就架在总督府门口了。记住，在绝对的力量面前，罗马的骄傲不值钱。顺着他们，我们才能安稳做官。”
小船渐渐驶远，甲板上的邓泛望着仓皇离去的罗马总督，嘴角勾起一抹淡笑。
“就这点骨头？”邓坤撇撇嘴，“刚才卢修斯还喊着要把我们抓去做奴隶，现在总督都乖得像绵羊。”
“这便是他们的本性。”邓泛淡淡道，“恃强凌弱，畏威而不怀德。你弱的时候，他们是张牙舞爪的狼；你强的时候，他们就是摇尾乞怜的狗。”
妫婧站在一旁，轻声道：“也好。经此一役，西海岸的城邦都会知道我们的厉害，往后通商、传艺，都会顺利很多。主公说的‘恩威并施’，今日这‘威’，算是立住了。”
邓泛点头，目光望向远处的海岸线。
他想起出发前，邓晨在北辰城跟他说的话：“罗马不是敌人，是蒙昧的同伴。但他们习惯了用拳头说话，你就得先亮出拳头，再跟他们讲道理。不打疼他们，他们不会坐下来好好听你说话。”
今日看来，主公所言分毫不差。
一场半个时辰的海战，胜过千言万语的交涉。
“给主公发电。”邓泛转过身，语气郑重，“首战告捷，卢西塔尼亚总督已服软，通商、建馆、传艺诸事皆定。西海岸门户已开，下一步可继续北上，探查高卢与不列颠沿岸。”
夕阳斜照，将铁甲舰的影子拉得很长，投在海面上，像一道不可逾越的壁垒。
罗马人用数百年建立起来的地中海霸权，在东方钢铁巨舰的炮声里，悄然裂开了第一道缝隙。
而他们欺软怕硬的本性，也注定了这场文明的碰
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