“你们干什么！”马可红着眼冲过去，想拦住他们，却被两个奴隶按在地上，狠狠揍了两拳。
管家踢了踢他的脸，啐了一口：“干什么？这是恶魔的种子，吃了会被神祇诅咒，死后下地狱！瓦鲁斯大人说了，谁敢种东方人的东西，就是背叛罗马，背叛神祇！”
“这是粮食啊！能吃饱肚子的粮食啊！”马可趴在地上哭，“大人，求求你们，别踩了，孩子们还等着秋天收粮活命呢……”
“活命？信恶魔的种子，不如信朱庇特！”管家一挥手，“把这片地全毁了！盐撒厚点，让他们什么都种不成！”
绿油油的秧苗被踩烂在泥里，混着盐粒和泥土，再也活不成了。
不光马可家，附近试种的几块地，全被糟蹋得一干二净。李吏员去找总督府理论，连瓦鲁斯的面都没见到，就被卫兵乱棍打了出来，胳膊都打断了。
瓦鲁斯听说后，只是漫不经心地摆了摆手：“刁民无知，被蛮族妖术蛊惑，教训教训也好。让他们知道，在西西里，谁说了算。”
他心里打得好算盘：沧溟不是想搞什么“农技推广”吗？我偏让你推不下去。你越是讲体面，我就越是蹬鼻子上脸。反正你为了“文明共鉴”的名声，总不能为了几棵秧苗发兵吧？
几次试探下来，沧溟那边除了领事馆发了两份抗议文书，半点实质性动作都没有。
瓦鲁斯的胆子越来越大了。
他暗中联络了西西里十几个贵族，凑了两千多私兵，又从神庙金库里拿了钱，偷偷打造兵器。这些贵族跟他一样，早就不满沧溟的“释奴令”和“低关税”——奴隶都放了，谁给他们干活？关税低了，他们怎么靠垄断赚钱？
“诸位，”密室里，瓦鲁斯举着酒杯，眼神凶狠，“东方人现在看着和气，那是在慢慢挖我们的根。放奴隶，减赋税，办学堂，再这么下去，我们的土地、我们的奴隶、我们的权势，早晚全被他们拿走！”
“总督说得对！”一个贵族拍案而起，“不能再等了！趁他们在西西里兵力少，咱们先下手为强！端了他们的商站，抢了他们的货，给他们点颜色看看！”
“可……万一沧溟派军队来怎么办？”有人犹豫。
“来不了！”瓦鲁斯胸有成竹，“
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