：“可不是嘛。前儿我家老爷还说，今年得备些好炭。咱们西北比不上中原，冬天冷飕飕的，这炉子这么暖和，多花点银子也值当。周嫂子，你家当家的在哪弄的？能不能帮我也整两个？”
周夫人故意面露难色：“这我可说不准。当家的说这东西少，想买还得排队呢。听说好几个王爷将军家里都用上了……”
“真的啊？”几位夫人对视一眼，“赶紧的，咱们也都备上……”
正说着，外面传来脚步声，周掌柜掀帘进来，见她们围着炉子说话，便笑着搭话：“诸位夫人也觉得这炉子好？我正琢磨着再去弄几个，给孩子们的屋里也摆上。”
“周掌柜帮个忙呗！”李夫人立刻接口，“也给我们留几个，价钱好说。”
周掌柜捋着胡须笑，却没立刻应承，只道：“我得先去问问，要是有富余的，自然先紧着诸位。”
“哎呀那可太好了！”
张夫人笑道：“我那新布置的暖阁，正缺个像样的物件。摆上这炉子，烧着’藕炭’，来客时既能取暖，又能说段西域的新鲜事，可比摆那些瓷瓶玉器有脸面多了。”
炉子里火苗跳动，将几位夫人的脸映得暖融融的。
她们盯着那蜂窝状的炭块，越看越觉得稀罕，说出来的话也越发玄乎。
有人说这炭没准是西域高僧开过光的，有人说埋炭的地方底下肯定有玉石矿脉，连周夫人听着都暗自点头，心道当家的果然能耐，连这么好的东西都能先搞到……