。
他几乎是本能地、带着一丝慌乱和求助地，猛地扭头看向身旁不远处的孙德海。
这个价格，比当初在密室里，众人信誓旦旦约定好的一两四钱统一定价，整整低了三钱银子！
这意味着什么，在座的每一个商人都心知肚明。
孙德海撵着佛珠的手指猛地一僵，珠子在他指间停滞了片刻。
一股难以言喻的怒火瞬间窜上他的脊梁。
到底是经历过大风浪的人。他脸上肌肉微微抽动了一下，随即恢复镇定，只是用眼角的余光，极其冷淡地扫了刘掌柜一眼。那眼神看得刘掌柜心头一颤，慌忙避开了视线。
书吏并未理会这暗流涌动，继续拆开第二个信封：
“陈氏布庄，厚棉布每匹作价——八钱！”
“哗……”
又是一阵低沉的哗然！
这次比刚才更甚！
厚棉布市价通常在一两三钱左右，联盟约定是一两三钱五分，这八钱的价格，简直是拦腰砍了一半还不止！利润微薄到几乎可以忽略不计！
报价如同被点燃的连珠炮，一发接一发，炸得满堂商贾晕头转向，心惊肉跳：
“赵家粮铺，粟米每石九钱八！”
“德昌布行，细棉布七钱五！”
“福隆粮栈，粳米一两五分！”
每一个价格报出，商贾们脸上的表情从最初的震惊，逐渐变为难以置信。
他们互相交换着眼神，看到的尽是同样的背叛和算计。
原来，在暗地里，每个人都留了一手……
都准备了更低的价格，都想着自己能够独善其身，甚至从中渔利。
整个大堂弥漫着羞愧、猜忌、恐慌和算计的气息，压得人几乎喘不过气。
书吏的手伸向了下一个信封。
那信封略显厚实，火漆上盖着的，正是永昌号的大印。
“永昌号……”
整个大堂瞬间安静下来。
所有的目光，都不由自主地集中到了书吏的手上。
孙德海眼角微微抽搐了几分。
书吏似乎也感受到了这不同寻常的气氛，他小心地拆开信封，取出笺纸，目光扫过，脸上竟也控制不住地露出一丝诧异。
他顿了顿，清晰而又缓慢地念道：
“永昌号呈报……粳米每石作价——一两整！”
“一……一两整？”
寂静。
死一般的寂静。
仿佛时间在这一刻彻底凝固了。
整个大堂落针可闻，连呼吸声都消失
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