州有个布商，姓汪，在当地做了二十多年，铺子开了七八家，算是当地的老行尊。赵承业去年摊派军需，让他白捐三千匹粗布，一文钱不给。上好的粗布，市价少说值六千两，说拿走就拿走了。连个收条都没打。”
“咱们的人去找他谈合作，条件还没开口呢，他就说——”
周安平憋着笑，学起了那汪掌柜的腔调，
“'赵承业算个什么东西？打了几场仗就觉得天下都是他的？我汪家在定州卖了三代布，他赵家来定州才几年？拿了我的布连个收条都不打，跟土匪有什么区别？他要是敢再来，我把铺子全关了，带着伙计去南边，看他找谁去捐！'”
周安平连比带划，说完自己先乐了起来。
林川难得地笑了一声。
“有脾气。”
“何止有脾气。”周安平收了笑，正色道，“他在当地人脉广，几个县的布行掌柜都跟他有来往，说句话比县衙的告示管用。上个月他主动提出来，愿意帮咱们在定州铺货，只要保证货源稳定。我答应了他，另外每匹布加了半成好处。”
“半成不少了。”
“不少，但值。”周安平点点头，“有他出面，等于省了咱们在定州重新搭路子的功夫。公爷，做买卖这种事，银子花在刀刃上，比什么都管用。更何况……”
他压低了声音。
“汪掌柜不是一个人。他背后是定州二十多年的老关系网。他愿意站过来，就等于告诉那些观望的人：南边靠得住。这比咱们自己说一百句都管用。”
林川点了下头，端起茶碗，轻轻吹了吹。
“入冬之前，河北市面上的布，我要十匹里头有七八匹是咱们的。赵承业收不上商税，采购不了大宗棉布，军队的棉衣要出问题。可老百姓穿得暖和，两头他都堵不住。”
他喝了一口茶，放下碗，
“盐让他的税漏，铁让他的管控成笑话，布让他的军队挨冻，粮让他的仓库见底。”
“四条线，不用一兵一卒。”
“但记住一条——”