这等机密大事，从不让旁人经手。每次取支票时，都是殿下独自进入库房，出来时便带着成箱的支票。奴才也曾好奇问过，殿下只说‘此乃天机，不可泄露’。”
朱元璋沉默片刻，突然问道：“库房？吴王府的库房在何处？”
“在王府西侧的地下密室。不过……”马和犹豫了一下，抬头看了眼皇帝的脸色，“自从殿下病重后，那库房就再没人进去过。钥匙一直在殿下身上。”
朱元璋眼中闪过一丝精光：“若是强行打开呢？”
马和连忙叩首，额头触及冰凉的地面：“陛下三思！殿下如今病体未愈，若是强行开库，恐怕……恐怕会惊扰了殿下养病。况且，那库门据说也是殿下特制的，没有钥匙，怕是刀劈斧凿也难以开启。”
“够了！”朱元璋烦躁地挥手，“你退下吧！”
马和退出后，朱元璋对侍立一旁的蒋瓛吩咐：“去，把工部尚书和户部尚书都给朕叫来！”
“是！陛下。”
很快，工部尚书秦逵和户部尚书赵勉一同跪在殿前，两人都是面色惨白。
“秦逵，”朱元璋冷声道，“朕再给你最后一次机会。若是能仿制出支票，官升三级，赏金千两。若是不能……”
秦逵吓得浑身发抖，声音都变了调：“陛下，臣……臣实在无能为力啊！那支票用的纸张，臣派人寻遍大江南北，也找不到相似的材质。上面的图案更是精妙，有些线条细如发丝，却层次分明，颜色过渡自然，就是最顶尖的绣娘也绣不出这等效果。更奇特的是，对着阳光看，还能看到隐藏的水印，这等工艺，闻所未闻啊！”
赵勉也哭丧着脸补充道：“陛下，如今各地商贾已经开始恐慌。有人传言支票将要作废，都在急着兑取现银。再这样下去，只怕会引发挤兑风潮啊！昨日扬州分号来报，单日兑付银两就超过五万两，照这个速度，各地的银库撑不过半个月了。”
朱元璋颓然坐回龙椅，手指无意识地敲打着扶手。
这一刻，他终于明白，自己虽然接管了大明钱庄，却始终没有真正掌握它的核心。
“你们……先退下吧。”老皇帝的声音突然显得苍老了许多。
待二人退出后，朱元璋独自在殿内沉思。
夕阳的余晖透过
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