建文四年（1402年）七月初一，南京紫禁城在晨光中苏醒。
奉天殿前汉白玉广场上，文武百官按品级肃立，绯袍玉带在晨风中微微拂动。
所有人的目光都聚焦在那扇缓缓开启的鎏金殿门上，门轴转动的吱呀声在寂静中格外清晰。
晨曦透过云层，为走在御道上的身影镀上一层金边。
苏宁身着十二章纹衮服，玄衣缣裳上的日月星辰纹样熠熠生辉，十二旒白玉珠冕冠垂在额前，在三十六名金甲仪仗的簇拥下缓步走上丹陛。
当他转身面对百官时，整座皇宫响起山呼海啸般的朝拜：
“吾皇万岁万岁万万岁！”
声浪在殿宇间回荡，然而在这片朝贺声中，不少老臣的眼中仍带着挥之不去的疑虑。
礼部尚书陈迪率先出列，玉笏在手中微微颤抖：“陛下承天受命，臣等欢欣鼓舞。然国不可一日无君，亦不可一日无正名。敢问陛下，建文皇帝如今何在？”
这话问出了所有人心中的隐忧。
殿内顿时安静得能听见旌旗猎猎作响。
苏宁与垂帘旁听的吕太后交换了一个眼神，吕太后缓缓起身，声音悲切：“建文皇帝……已在城破之日，于宫中自焚殉国。哀家亲眼所见，谨身殿大火三日不熄……”
这话引起一片哗然。
方孝孺激动地跨出班列，冠冕下的银发微微颤动：“太后！此事关系国本，可有人证物证？建文皇帝仁德爱民，若真遭此劫难，当彻查真相！”
吕太后以袖拭泪：“方大人，哀家亲眼所见，难道还有假？建文皇帝不愿受辱，在谨身殿内引火自焚，只留下一道传位诏书……”
她示意身旁太监呈上诏书，“这便是建文皇帝亲笔所书的传位诏书。”
工部尚书郑赐突然跪地泣声：“建文皇帝仁德，竟遭此劫难！这一切都是燕王逆贼的罪过！”
这番话引得不少建文旧臣纷纷垂泪。
待殿内情绪稍平，方孝孺再度奏道：“陛下，礼部已拟定‘景和’、‘永昌’、‘康定’三个年号，请陛下圣裁。”
出乎所有人意料，苏宁轻轻摇头：“朕意已决，新年号就用‘天工’。”
殿内顿时一片寂静，随即响起压抑的窃窃私语。
齐泰忍不住出列：“陛下，‘天工’二字，似乎…
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