火。
饭堂里飘来热腾腾的炊烟，有人在高声谈笑，有人在争论白天没算清的一道账目。
苏宁走进饭堂，在长条凳上坐下。
有人把一碗热粥推到他的面前。
“殿下，今儿的粥稠，您多喝点。”
“嗯。”
秦王低头喝粥，热气蒙上眉眼。
周围没有人停下筷子，没有人突然变得拘谨。
三年了，他们早就习惯了和秦王一起吃大锅饭。
他们也都是自认为就是秦王殿下的左膀右臂……
苏宁喝完粥，把空碗放回桌上。
他忽然想……
那些被他派往各军的人，此刻也在吃着这样的饭吗？
他们会在军中伙房里，和那些曾经只会拿刀、如今也会打算盘算账的都头们，挤在一起喝热粥吗？
他们会被人接纳吗？
会被人信任吗？
会有人发现，他们其实不只是来算账的吗？
他不知道。
但他知道，那些种子已经撒下去了。
撒进了大周每一支军队的库房里、账册旁、功过簿边。
撒进了那些粗豪军汉从不在意、却一天也离不开的繁琐庶务里。
三年了。
有的人已经升了军需官，有的成了都头身边的亲信书吏，有的被将军点名留任，再也“借”不回去。
没有人知道他们是秦王的人。
不，也许有人知道。
但他们不在乎了。
因为这些年轻人算账又快又准，填写的功过簿从不遗漏，盘点的粮秣数目分毫不差。
因为他们从不参与派系争斗，对谁都恭恭敬敬，分到谁的麾下就尽心替谁办事。
因为他们……
有用。
有用，就够了。
这乱世里，有用的人，总是能活下去的。
苏宁放下粥碗，起身走出饭堂。
外面夜色沉沉，营房灯火点点。
他站在空无一人的操场上，仰头望天。
三年了。
种子撒下去了，根扎住了。
接下来，就是等。
等它们自己长成树。
他自己，也是种子。
只是发芽得慢些，长得也慢些。
但他不急，自己等得起。
……