张角在淮南推行了一套与别处截然不同的制度。
土地归太平道所有，百姓按照人口分配耕种，收获的粮食除了一部分留作口粮外，其余全部上缴道坛，再由道坛统一分配。
太平道的信徒们组成了一支庞大的军队，平日里分散在各处耕作，一旦有战事便能迅速集结。
司马徽在淮南待了不到一个月就走了。
他看出太平道的根基并不稳固，张角依靠宗教凝聚人心，短期内或许有效，但长此以往必然滋生腐化。
而且太平道与天下士族为敌，注定难以得到读书人的支持。
没有士人相助，单靠一群目不识丁的农民，如何能够治理天下？
离开淮南后，司马徽北上冀州。
冀州之行，是他这两年半的旅途中最为凶险的一段经历。
彼时冀州正陷入一场惨烈的内战。
公孙瓒与袁绍为争夺冀州之主的位置打得不可开交，两军从冀州中部打到冀州西北部的常山郡国，战火几乎燃遍了半个冀州。
司马徽到达冀州时，正赶上两军在巨鹿郡附近的一场大战。
他站在远处的山岗上，亲眼看见数万大军在平原上厮杀，刀光剑影，血肉横飞，喊杀声震天动地。
那一战从清晨打到黄昏，战场上尸横遍野，鲜血染红了整片土地。
司马徽看见公孙瓒的白马义从在战场上纵横驰骋，也看见袁绍的大戟士列阵而战寸步不退。
两军势均力敌，谁也奈何不了谁，最终各自收兵，留下了满地的尸体。