默然退让：在这片新生的秩序里，人人心知，真正手握利刃的，是格雷蒂尔。连曼科·卡帕克自己也只是微微点头，眼中没有敌意，只有被迫的承认与复杂的敬畏。
格雷蒂尔站定如一座活生生的岩石，铁斧搭在肩上，呼出的白雾在晨光中升腾。他把披风往后一甩，咧嘴冲曼科大喝，声音粗犷得能把群山震出回音：“等到雪化了，姐夫就要离开库斯科了，我得陪他去海边走一趟，等他返回我们来的那个世界了，然后我就会回来的。小子，我不在的日子里，你得把这里管好了！”
台下窃窃私语：有人忍着笑意，有人暗暗点头欣慰。晨光洒落，曼科的脸上仍带着昨夜未干的悲色，可想到自己的姐夫正是李漓，他的心口蓦地生出一股力量。嘴角不由轻轻扬起，背脊挺直，少年眉宇间多了几分倔强与初生的成熟。他高声回应，声音在山谷间回荡：“我会好好干的，维拉科查！要不等你回来，干脆你自己来当这个印加吧！”
格雷蒂尔听罢先是撇了撇嘴，随即露出一抹近乎傲慢的自信笑容：“我才不跟你闲扯，我会为你提供庇护，但我才不想亲自管理部落呢！你只需给我按时送来美食和美女就行！”格雷蒂尔顿了顿，接着说道，“我们带来的许多人不会随我们离开，你得把他们安顿好。要是等我回来，发现你把库斯科搞得一团糟，我就灭了你，然后换个人来做这个印加！”他的话像一把带笑的利刃，既是威胁也是承诺，寒风中带着不可商量的分量。台下有人倒吸一口冷气，也有人忍不住低声笑出，仿佛听见史诗里既残酷又务实的誓言。
曼科反应敏捷，既不示弱又带着年轻人的机灵：“现在你的姐夫也是我的姐夫，你可得支持我！咱们勉强算亲戚了，在这里，可没有人比我和你关系更近。”曼科半开玩笑地回敬，话里既自嘲又试探，像在摸索这位外来强权与本土势力之间的微妙平衡。两人在石台上的短暂交锋，意外地流露出一种粗粝的温情：在铁与血之间，竟也能缔结出一种家族式的盟约——粗糙、直接，却真切，有着这片山谷最原始的秩序。
仪式在这一番出乎意料的插曲后继续，喊声再起，人群合唱“印加”的呼喊像
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