阿尔-马鲁塔庄园的冬季，并不严苛。山谷里的风带着一点高地特有的清冷，却不刺骨。阳光落下来时，反而显得克制而温和，像被细心筛过一遍，只留下恰到好处的暖意。远处的坡地上，新翻的土色与枯草交错，几匹马在场地里来回走动，马蹄踏地的声响低而稳，节奏分明。
李漓坐在一块被冬日阳光晒得微暖的石阶上，怀里抱着狄奥多拉。她裹着厚厚的披风，小小一团，安静地蜷着，像一只刚学会信任世界的幼兽。细软的头发贴在他的颈侧，随着呼吸轻轻起伏，带着淡淡的皂角香与羊毛的气味——那是庄园里才有的、缓慢而安全的味道。
骑术场就在不远处。几个人轮流上马，动作生涩。有人身体僵直，被马步一颠便东倒西歪，几乎要被甩下来；有人好不容易稳住，却紧张得连呼吸都不敢乱，肩背绷得像一块木板。教习的指令隔着山谷的风断断续续地传来，夹杂着几声压不住的笑，还有几次颇不体面的惊呼，让整个场面显得既认真又笨拙。
真正令人意外的，是骑得最好的那个人。不是特约娜谢，也不是伊什塔尔或凯阿瑟，而是一个连李漓自己都谈不上熟悉的面孔——一个来自新世界的原住民女战士。她曾与萨西尔一起，在奇琴察伊被救下，原本是要被献祭的人。她是奥托米人，名叫雅达茨。她骑在马上，背脊挺直，腿部贴合得自然又稳，像是天生就懂得如何与这头陌生的生灵达成默契。马步起伏，她的身体却顺势而动，没有多余的紧张，也没有刻意的用力，仿佛只是把自己交给了节奏本身。李漓知道雅达茨。海龟一号在大西洋深处断粮的那些日子，死亡几乎触手可及。恐惧、饥饿、绝望在船上无声地蔓延，而他，作为船上唯一的男人，成了所有渴望一点温度与确认的女人们的依靠。那不是纵欲，更像是一种彼此确认“还活着”的方式。雅达茨也是在那样的时刻，走近他的，于是成了他的侍妾之一。可如今，她站在马背上，目光清亮，动作干脆，身上几乎看不出那段濒死记忆留下的痕迹。新世界来的人们里，她反而成了学骑术的佼佼者，像是在用另一种方式，重新站稳了脚跟。
狄奥多拉看了一会儿，显然觉得不过瘾。
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