不算高明的笑话，却偏偏引起了纳西特的注意。她一边行走，一边侧耳倾听，神情竟显得颇为专注。
约莫半个多时辰后，骆驼的脚步慢了下来，最终停住。
“到了吗？”李漓问。
“你们在这里等我一会儿。”纳西特说，“我去去就来。”
“为什么？”萨赫拉追问。
“我不需要向你解释。”纳西特语气冷淡，却又像是临时起了点兴致，顿了顿，嘴角勾起一丝若有若无的笑，“我们半夜出来，是为了接别人，只是正好撞上你们。现在我要去岸边接人，再一起回部落。至于接的是什么人——你们没必要知道，当然，我也不会告诉你们。”
“快点啊。”李漓隔着黑布朝纳西特笑着说了一句。
夜风掠过，骆驼轻轻喷着热气，远处仿佛有海浪拍岸的低声回响。
贝贾人的队伍回到哈达里巴部落时，天已经亮了。黎明沉静。天际先是一抹如磨损丝绸般的灰白，随即渗出微金。红海的晨风克制而清爽，裹挟着盐味与沙砾，贴地掠过岩石。
部落据于砾石台地，帐篷与石屋错落如守夜者。羊鸣零星，驼息低沉，几簇炊烟在冷空气中笔直升起，标定着新的一天。队伍近了，部落并未喧哗。哨兵披袍伫立高处，静观来客。随着蹄声逼近，营地才泛起涟漪：帐帘掀动，女人裹紧披巾，孩童在阴影中探头。吠叫声被熟悉的气味迅速平复。旭日翻过低丘，第一道光剥离了夜色。这里无墙无门，唯有晨光，裁出了最清醒的边界。
贝贾人的队伍慢了下来，骆驼垂首跪地。新的一天，在哈达里巴部落里，安静而不可逆转地铺陈开来。
李漓他们三人的蒙眼布被解开时，骤然回归的光线让人下意识眯起眼。清晨的日色并不灼人，却异常清晰，像冷水一样洗去了夜行的余温。李漓看向四周，这里是哈达里巴的核心，建筑与营帐的排布透着一种比外围更紧密的压迫感，静谧中藏着森然。
“走，跟我去见我叔叔。”纳西特撇下一句话，连个眼神都没多给。
“其他人呢？”李漓一边揉着发酸的肩胛，一边随口试探。
“别人赶了一夜路，”纳西特步伐飞快，“得先补觉。”
“我们也并不轻松。”李漓叹了口气，语调里带着点自我调侃的疲惫，“而且
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