线上，纳贝亚拉的三条快船紧贴着礁石泊着。船帆半收，桅杆被卸下了一段，远看只像几条普通的渔船。船员们早已就位，水桶、绳索、备用桨一一检查完毕。她很清楚，真正的危险不在战斗，而在战斗结束之后——那短暂却混乱的撤离时刻，才最容易出问题。
所有这些力量，被一条无形的线串在一起。那条线，握在尼乌斯塔手中。她没有站在最高处，也没有站在最前方，而是在一处能同时望见道路与海岸的岩脊后。信使在她身边来回奔走，低声汇报各处的状态。她听得很少点头，更多时候只是用手指在地面上轻轻敲击，像是在计算时间，而不是等待命令的完成。
远离伏击线的海岸另一端，李漓的佩剑是尼乌斯塔带来的，此刻他正背着圣剑，站在一处裸露的礁岩上。潮水退得很低，岩石被海风吹得发白，脚下有盐晶摩擦的细响。他的目光不时投向海面，又很快移开，仿佛不敢看得太久，怕被什么过早回应。
蓓赫纳兹站在李漓身侧，披风的下摆被风掀起又压下。她的视线更多时候落在内陆方向，那条看不见的道路上。
“算算时间，”李漓低声说，像是在对风说话，“这两天，阿涅赛她们，应该已经快到亚丁了吧。”话出口后，他自己先沉默了。那不是需要回应的问题，只是一个用来确认世界还在运转的标记。
蓓赫纳兹没有立刻接话。过了片刻，她才压低声音：“我现在更关心的是，那些贝贾人到底在哪里。”她顿了顿，语气冷静，却掩不住一丝锋利，“他们会不会……根本不来了？”
海风从两人之间穿过，带着一股干燥而苦涩的气味。那是沙漠与海交界处特有的味道，没有承诺，也不安抚人心。
李漓抬起头，看了一眼逐渐泛白的天际线，声音很稳：“不管贝贾人来不来，我们都得动手。”他停了一下，像是在把话落到实处，“箭已经在弦上了。”
蓓赫纳兹没有反驳，只是轻轻点了点头。在他们身后，潘切阿带着那支由新世界随行而来的侍妾兼女兵组成的亲卫队静静站着。她们不交谈，手却始终没有离开武器——这些人见过太多不可预期的结局，早已学会在命运开口之前，先把姿态站稳。
远处，内陆方向传来
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