边低声骂这地方穷得连柴火都没有，一边弯腰去折墙根旁的干枝。然后，里兹卡忽然停住了。后院里拴着一匹马。
那马被拴在一根半朽的木桩上，缰绳绕得很紧，马鞍还在，鞍袋也未卸下。马鼻子里喷着白气，蹄子不安地刨着地，显然已经在这里站了有一阵子。它不像是本地农户养的驮马——毛色尚算整洁，鞍具也不破旧，鞍边甚至缀着一枚磨亮的铜扣。
里兹卡眯起眼，低声道：“咦？”她没有立刻喊人，只是把抱起的树枝夹在腋下，绕着马转了一圈。马身上没有血，鞍袋却被人动过，系绳松了一截，像是有人正要翻检，却没来得及搜完。
屋里，李漓刚踏过门槛，也察觉出一丝不对。这间旧屋外头看着空荡，里面却黑得发沉。不是单纯没有光，而是那黑暗里像是压着几口无声的呼吸。墙角的草席轻轻鼓起一下，又落下去；梁上的蛛网被夜风吹得微微一颤，却没有发出任何声响。
蓓赫纳兹和苏麦雅几乎同时停步。两人没有交换眼神，也没有多说半个字。蓓赫纳兹右手一翻，弯刀无声出鞘；苏麦雅的动作更轻，却同样果断，身子一侧，已将李漓前方半步的位置护住。那一瞬间，屋里的惊疑还未及扩散，她们的刀锋便已先于众人的理解醒了过来。
摩诃梨举着火把走进屋子。门缝里漏进来的夜风猛地卷过松脂，火苗向后一偏，"噼啪"炸出几粒星子。昏黄的光晕从她手中荡开，先照亮地上的破瓦、墙边的灰土，接着一路爬向屋子深处。
那团黑暗被火光撕开了。所有人都看清了。屋里有三个活人和一个死人。
两个男人，一左一右，死死握着一条白色绞索的两端。绞索中段勒进一个男人的脖颈，那人半跪半倒，双手僵在颈间，指甲还抠着绳边——像是在临死前徒劳地想将那条布索从肉里扯出来。他身上穿得并不华贵，却也绝非穷苦之人：外袍料子干净，腰带上挂着皮钱袋和一枚小铜铃，脚上是赶长路的人才穿的厚底皮鞋。可他已经死了。脸色发青，眼珠微凸，脖颈上那道白索陷进皮肉，勒出一圈发紫发黑的痕。那两个男人本是要松手逃离的。一个还攥着绞索，手背青筋暴起；另一个已经半
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