声敲击，都像是在敲打着内心的恐惧，也像是在为这座城池铸造最后的屏障。格拉迪冷冷地扫视了他们一眼，满意地哼了一声，然后转身继续检查其他工事。他的脚步坚定，仿佛连大地的颤抖都无法撼动他的决心。
潘菲利亚城宛如涌动的海潮，在这片战争的阴影下，城内人山人海，空气中弥漫着一种令人窒息的紧迫感。街头巷尾充满了无处安放的流民，他们或依墙而坐，或蜷缩在城墙边的空地上，甚至在屋檐之下也挤满了避难的人群。无声的恐慌犹如潮水般涌动，每个人都仿佛等待着一场不可预测的风暴。
一个逃难的老人坐在街角，紧紧抱着怀中的孙子，眼神空洞地望着远方。几个妇人挤在一起，低声议论着。
“听说敌军会血洗所有抵抗的城镇……我们能逃到哪里去？”一个妇人声音颤抖。
她旁边的另一个妇人神情哀伤地叹了口气：“你以为待在城里就安全了？他们攻进来，我们一样会被杀。”
不远处，一个年轻的男子一手搀着母亲，一手拉着妹妹，愤愤地说道：“不管怎样，潘菲利亚是座大城，我们在这里也许还有机会，关键是我们的摄政大人在这里，他总有办法的。”他的话虽然坚决，但眼中的恐惧却清晰可见。
在这混乱的环境中，梅琳达的裁缝铺却显得格外平静。她接纳了许多从城外逃难而来的富户客人，他们是裁缝铺的老顾客。尽管现在已成难民，他们依然保持着一份体面，言行举止间仍透出一丝曾经的优雅和自律。铺子里的地面被毯子铺满，蜡烛的微光照亮每个人焦虑却仍旧端庄的面庞。
梅琳达微笑着安抚一位神情紧张的老妇人：“别担心，老夫人。城里虽然拥挤，但还是安全的。您就安心住下，有什么需要随时告诉我。”
老妇人感激地点点头，眼中闪过一丝安慰的神色。
然而，不远处的迪厄纳姆的杂货铺就没那么平静了。几天来，店铺屡次遭遇哄抢，混乱之中常有人顺手牵羊，拿了东西就跑。塔伊布的治安队人手紧张，根本无暇顾及这样的“小事”，这让迪厄纳姆烦不胜烦，最后只好决定暂停营业。
就在她挂上“暂停营业”的牌子时，门口传来了轻轻的敲门声。迪厄
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