是三个月前被征去修河工的阿竹。“先生，北岸溃堤了。”少年的声音带着哭腔，竹简上的“归”字被汗水洇得发皱，“李大叔他们被卷进洪水里，我扒着浮木漂了三天……”
苏羽捏着那片竹简走到院中，老槐树的叶子簌簌落了满地。他想起去年秋收时，阿竹爹用独轮车推着新米来学舍，粗糙的手掌在布衫上蹭了又蹭：“先生教娃们认字，俺们庄稼人没别的，这点心意您得收下。”
暮色四合时，逃难的人群像潮水般涌到城门口。苏羽打开学舍的粮仓，让妇孺们暂避檐下。有个抱着婴孩的妇人认出他袖口磨破的补丁，忽然跪下来磕头：“是教娃娃唱歌的苏先生！那年俺家虎子饿晕在路边，是您给了半块麦饼。”
月光爬上窗台时，苏羽在油灯下清点剩余的粮食。忽听院外传来铁器碰撞声，他抓起墙角的木剑推门而出，见几个溃兵正抢夺妇人怀里的襁褓。“住手！”他将木剑横在身前，竹制的剑身被月光映得泛白，“这里是学舍，不是你们撒野的地方。”
为首的溃兵啐了口带血的唾沫：“乱世里哪有道理可讲？”锈迹斑斑的长刀劈面而来时，苏羽忽然想起荀彧教他的剑法——不求伤人，但求护己。他侧身避开刀锋，木剑精准地敲在对方手腕上，长刀哐当落地。
这晚苏羽守在学舍门口，听着难民们此起彼伏的鼾声。窗台上的“守”字在风里轻轻摇晃，他忽然明白荀彧刻这个字时的深意：所谓守护，从来不是固守一方天地，而是在风雨欲来之时，甘愿做那道挡风的墙。
三日后，孙策派来的援军终于抵达。为首的校尉翻身下马时，玄色披风扫过门槛，竟与三年前离去时的姿态重合。“苏先生，主公有令，迁城民往南岸高地。”校尉递过一封蜡封的书信，“许都那边……怕是守不住了。”
信纸在苏羽手中微微发颤。荀彧的字迹透过泛黄的纸页浮现出来，仍是那般端正沉稳：“星象轮转，总有恒定坐标。若许都不守，便守民心；若民心离散，便守初心。”墨迹在结尾处洇开一点，像是滴落在纸上的泪痕。
迁城那日，孩子们背着书包列队而行。阿竹牵着最小的豆儿，书包里装着苏羽誊抄的《礼记》。行至渡口
本章未完，请点击下一页继续阅读！