一场连绵的秋雨笼罩着应天城，将紫禁城朱红的宫墙洗刷得愈发鲜艳，却也让整座皇城沉浸在一种湿冷的肃杀气氛中。
雨水顺着黄琉璃瓦的沟壑潺潺流下，滴落在丹陛前光滑的金砖上，碎裂成无数细小的水花。
武英殿的窗扉紧闭，殿内炭火早生，驱散着江南秋雨带来的寒意，但殿中的空气，却比殿外更加凝重。
朱元璋斜倚在铺着明黄坐褥的紫檀木圈椅上，身上只穿了一件素色的直身袍，未戴冠冕，花白的头发用一根简单的木簪束起。
他手中拿着一份薄薄的奏疏，纸页已然泛黄卷边，显然被反复翻阅过多次。他的目光落在纸页上，久久不动，仿佛要将那几行字刻进眼底。
殿内侍立的太监宫女皆屏息垂首，连炭火偶尔的噼啪声都显得格外刺耳。
张卫国躬身立于御案前三步远的地方。
他是被紧急召见的，来的路上，看到几拨官员面色仓皇地从文华殿、中书省方向进出，空气中弥漫着一种山雨欲来的压抑。
就在昨日，朝中发生了一件不大不小的事，御史中丞涂节，在早朝时弹劾左丞相胡惟庸，言其专擅威福，交通内外，阴结党羽，有不臣之心。
奏疏虽未拿出过硬的实证，但措辞异常严厉。
胡惟庸，定远人，早年投奔朱元璋于和州，历任主簿、知县、通判，因办事干练、善于逢迎，深受李善长赏识，在李善长卸任中书省左丞相前后，被朱元璋擢升为左丞相，权倾朝野。
此人确实能力出众，处理政务雷厉风行，但也因此日益骄横，与部分淮西勋贵、新晋文官结为朋党，排挤异己，尤其是与以刘伯温为代表的浙东文臣集团势同水火。
刘伯温虽已告老还乡，但其门生故旧、影响力仍在。
朱元璋并未当场对涂节的弹劾表态，只是将奏疏留中不发。
但满朝文武，稍有嗅觉者，都已感到一股寒意。
皇帝对权臣的猜忌，对结党的痛恨，早已不是秘密。
“张先生。”
朱元璋终于开口，声音有些沙哑，打破了令人窒息的沉默。
他放下奏疏，抬起眼，目光如鹰隼般锐利，直刺张卫国，
“你观天象，察人事。说说看，这朝堂之上，如今是个什么气数？”
张卫国心中一凛，知道这个问题极其凶险。
他斟酌着词句，缓
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