吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚、御史大夫陈宁等与胡惟庸交往密切的勋臣高官，早在案发初期便被处死。
随后，南雄侯赵庸、荥阳侯郑遇春、宜春侯黄彬、河南侯陆聚等一批侯爵，乃至德庆侯廖永忠等，也纷纷因各种与胡党牵连或自身不法事由，被赐死或诛杀。
开国功臣如流星般陨落，能得善终者寥寥。
朱元璋甚至将矛头指向了已经致仕归乡的开国第一文臣、他的儿女亲家，韩国公李善长。
李善长虽在胡惟庸案发时已退休多年，但其弟李存义被指认为胡党，其子李祺亦被牵连。
洪武二十三年，朱元璋以星变当移大臣为由，追究李善长对胡惟庸谋反知情不举、狐疑观望之罪，将其全家七十余口尽数处死，唯李祺因驸马身份，与公主免死，流放。
李善长时年七十七岁，赐死自缢。
此案彻底震撼天下，标志着朱元璋对功臣集团的清洗达到了顶峰。
除了政治清洗，朱元璋在经济领域也屡兴大狱，其中最著名的便是空印案与郭桓案。
空印案后，朱元璋对钱粮账目的管理达到苛刻的程度。
洪武十八年，户部侍郎郭桓被揭发，与北平承宣布政使司李彧、提刑按察使司赵全德等人勾结，侵吞浙西秋粮，贪污数额巨大，并牵连到许多中央和地方官员。
朱元璋震怒，下令严查。
结果，此案牵连六部左右侍郎以下官员数百人，追赃粮七百万石，波及全国各地，许多富户也被指为窝赃，家产抄没，破产者不计其数。朱元璋为追赃，不惜使用酷刑，导致民中人之家大抵皆破，民间怨声载道。
最终，朱元璋为平息民愤，将审判此案的法官也杀了，并颁布《大诰》公布案情，但经济领域的整肃已给社会带来巨大创伤。
在这一系列疾风骤雨般的清洗与整肃中，张卫国始终如同暴风雨中的一叶小舟，凭借着极度的谨慎、专业的技能以及与政治核心若即若离的位置，艰难地保持着平衡。
他多次受命巡察地方水利、督导屯田、赈济灾荒，这些实务工作让他远离了京城政治斗争的中心，也让他更直观地看到了朱元璋各项政策在基层的执行情况，以及民间真实的状态。
他看到了严刑峻法下，官吏们战战兢兢、但求无过的消极怠政。
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