张卫国研墨的手停了停，然后重新转起来，一圈一圈，碾得砚台里的墨越来越浓。
“你这么看着我干嘛？”
李吉甫对上他的目光，自己先笑了，
“是不是觉得我在说梦话？”
张卫国低头看了看那摞纸。上头密密麻麻的全是数字，和他两年前在明州那个小院里看到的如出一辙，只是更多了、更密了、更厚了。
明州那会儿还只是一个县一个村地数，现在要数全天下了。
“写完了，怕是比我的药柜子还厚。”
他说。
“不止。”
“有人看吗？”
“总会有。”
李吉甫把那摞纸拢了拢，码齐，放在案角最顺手的位置上，
“就算我活着的时候没人看，死了以后也会有人看。”
张卫国研墨的手停下来。
他隔着一张书案，看着对面那个人把纸一张一张码齐。
烛光为这张瘦削的脸镀上一层老象牙般温润的光泽，那几缕白头发在灯下显得格外扎眼，像宣纸上过早落下的枯笔飞白。
他没有告诉李吉甫，这部书后来真的写成了，叫元和郡县图志，是中国现存最早的地理总志。
他也没有告诉他，这部书在千年之后仍然被人翻看、被人研读、被人引用。
他只是重新转起墨条，一圈一圈地研下去。
墨香在书房里弥漫开来，比药铺里的药味更浓。
“那就写。”他说。
李吉甫嗯了一声，重新提起笔，舔了舔墨，又埋头写起来。
在淮南的这段时间，张卫国的药铺生意也渐渐做开了。
扬州是四方辐辏之地，码头上南北客商云集，水路往返的船夫身上，常见的无非是两类病，风湿和肠胃。
张卫国对症下药，从不看人下菜碟。
有钱的商贾收诊金，没钱的苦力赊着也行，实在拿不出的就让人在门口帮着劈担柴、挑两桶水抵账。
久而久之，不但码头上的人认得他，连城里一些有头脸的人家也慕名而来，说南城码头边有个姓张的大夫，药到病除，话少心善。
有一天，李吉甫从衙署回府邸的路上路过药铺，正赶上张卫国给一个码头的挑夫治腰伤。
那挑夫趴在条凳上，露出半截黝黑的腰背，上面贴满了膏药。
李吉甫不进铺子，就倚在门外的一棵歪脖子柳树
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