蜡的丝线松松地捆着。丝线上穿着一枚陶制小珠，表面刻着一行天方文。他小心翼翼解开丝线，将羊皮纸展开。
两部针经，一左一右，平铺在桌面上。
左边是黑鲨帮的那半部。年代明显更久远，羊皮纸的颜色已经深到近乎赭石色，边缘有几处被海水浸泡过的痕迹，墨迹洇开，带着一种古老的、近乎仪式感的粗犷。上面的文字主要是天方文，夹杂着少量波斯文。
右边是听螺老人的那半部。羊皮纸颜色浅得多，上面同时出现了天方文、八思巴文和汉字，三种文字交替使用。航线的绘制风格明显更精细，数值更详尽。
“我们这半部，是天方阿拔斯朝时候绘制的东西。”哈桑的声音节奏挺快，“当时天方人在印度洋上的航线已经非常非常成熟。啊，我们称这一大片海洋叫印度洋，比你们的西洋叫法更好。呐，这一支测绘队伍，是哈里发亲自下令组建的，对，史官有记载——专门调查海上异象。他们在西洋沿岸设置了一些观测点——十几个，反正没二十个。攒了大概二十年的记录，最后绘制成了这张图。”
他的手指落在图那朵菊花的中心。
“我们一直以为，这个中心点，就是漂浮岛运行轨迹的核心——啊，你可以想象，像是车轱辘的轴——隐藏在印度洋深处的某个岛屿。黑鲨帮这些年沿着图上标注的航线一条一条地找，找到过几座岛，也遇到了一些奇怪的海流，但始终没有找到漂浮岛本身……”
“漂浮岛是在不断变化的。”张远杰打断他。
“这我知道。”他接着说，“但你得调查针经指示的每个位置，才能慢慢摸清它是怎么漂的，怎么走的——啊，有一次，我们都几乎看见它了。但海怪来了，打不过，跑了——我是说我们逃跑了，再追回去，没了，再也没了。”
“还有一回，我们咬着海怪走，差不多估计快发现那岛屿了。你猜怎么着，扑了个空，明明按它原来的移动速度，我们是追得上的，结果，那岛凭空就消失了，真是无解。。。”
张远杰想起一事，他把黑曜石板从怀里取出来，放在两部针经中间。石板上蚀刻的图案在油灯光线里变得立体。十二座漂浮岛环绕成圆，中间一条贯通东西的管
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