第二天一早，襄阳城外，一队扮成商贩的探子推着几辆货车，晃晃荡荡地往采石矶方向去了。领头的叫小六，是个二十出头的年轻人，嘴巴特别能说。他一边赶车，一边和身边的伙伴低声聊天，“记住，主公的吩咐，话别说太死。得像闲聊一样，自然点。进了集市，先卖点东西，拉拉家常，再慢慢把话带进去。”
伙伴点点头，“六哥，你放心。我们这趟货带了些江南的茶叶和丝绸，孙策的兵见了准眼馋。卖着卖着，话就出来了。”
他们一行人走了两天，才到采石矶附近的集市。集市上人来人往，孙策的士兵也混在里面买东西。小六找了个好位置，摆开摊子，大声吆喝：“上好的茶叶！江南新货！军爷们，来瞧瞧啊！”
没多久，几个孙策的士兵围了过来。其中一个高个子兵士拿起一包茶叶，闻了闻，“哟，这茶叶香！多少钱一斤？”
小六笑眯眯地报价，“军爷，一斤五十文。要是多买，我便宜点。您是孙将军手下的吧？看这气势，一准是精锐！”
高个子兵士得意地笑了笑，“那是！我们主公孙策，那可是江东小霸王！这趟北上，准有大动作！”
小六眼睛一转，压低声音道：“哎，军爷，说起这个，我听说点风声。你们主公北上，是不是受了曹操的撺掇？听说曹操许了你们主公不少好处，说是帮他探探荆州的虚实，以后分城池给他。”
另一个兵士一愣，凑近了问：“你从哪儿听来的？这事儿可不能乱说！”
小六摆摆手，装作神秘的样子，“嗨，我这做生意的，四处跑。听说曹操的使者私下里说过，你们主公就是一枚棋子，用完就扔。哎，我也就是闲聊，你们可别往外传啊。来，茶叶买不买？”
兵士们互相对视一眼，没再多问，买了茶叶就走了。但小六知道，种子已经种下去了。接下来的几天，他们在集市上反复这么闲聊，话传得飞快，没多久，孙策营中就有了风声。
孙策大营里，周瑜正坐在帐中看地图，孙策突然冲进来，脸色铁青，手里捏着一张纸条，“公瑾！你看这谣言！说我孙策是曹操的走狗？这他娘的谁传的？！”
周瑜接过纸条，看了一眼，眉头微
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