心。”
姜耀点了点头，手指敲打着桌面：“不错，不过信中语气如何？若太过谦卑，曹操可能轻视；若太咄咄逼人，他又可能生疑。”
霍峻沉吟片刻：“主公可用‘敬仰之词’作开头，先表明对曹操德行与才略的敬意，然后再缓缓提出所需。关键是让信件读起来顺理成章，好像援助乃是顺理成章、互利互惠之举。”
姜耀手指在桌面轻轻转着笔，缓缓说道：“你说得倒是有理。我记得上次曹操派人来穰城时，我故意给他留了几分面子，让他觉得自己比我们高明。信件写得太卑也不行，得让他觉得，是在帮我们解决民生，也是维护他自己的威望。”
霍峻应声：“正是如此，主公。此中微妙之处，非细心不可把握。”
姜耀叹了口气，目光落在桌上的宣纸上：“那就先从‘百姓’二字开头……不对，先提百姓恐怕太直接，改为‘边疆士卒’如何？”
霍峻略一思索：“主公若以士卒为开篇，便能顺理成章地引出粮食需求，又不显得索取过分。随后再点出‘百姓亦随之受困’，既兼顾民生，又保持书信的层次感。”
姜耀微微点头，转过头看霍峻：“你说得有条理，那我就写：‘近闻边疆士卒粮食不足，甚忧百姓生计……’这样开头如何？”
霍峻微微颔首：“不错，只是‘甚忧百姓生计’可稍作润色，改为‘恐有不便’，更显文雅，而不至于过于哀怨。”
姜耀在宣纸上试写几笔，又停下手：“霍将军，你说的道理我都记下了。不过数目问题还是让我担心，毕竟曹操不是慈善家。”
霍峻笑了笑：“主公，可不必担忧。五万石只是开头，信件中可用‘若得主公允准，必将稳妥分配，不负托付’来暗示后续可追加。此番措辞，既给曹操施加压力，又不露锋芒。”
姜耀点了点头，思索片刻：“这样一来，信件就有了基本框架……先敬曹操，再说边疆士卒粮食不足，顺带提及百姓受困，数目只提出部分，留有余地，最后落笔暗示后续可续补……对吧？”
霍峻沉声应道：“正是如此，主公。信件既有礼，又有理，更能体现镇东军的威望与稳健。”
姜耀缓缓落笔，笔锋
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