事情的关键，当然在刘表的身上。中原长期战乱，荆州却很少受波及。
这就造成了一方面，荆州非但生产没遭到破坏，反而吸纳了大量从中原逃难而来的难民，以及前来避难的豪族，经济越发繁荣。另外一方面，荆州兵少经战阵，荆州步兵乃是天下公认的弱旅。
有钱有粮却无强兵，刘表面对曹操当然要瑟瑟发抖。
然而，好死不死的出了个姜耀，和刘表结成了同盟。
荆州海量的钱财和物资，再加上西凉残部强兵，造就了镇东军卓绝的战力。
“那咱们怎么办？”荀攸建议道：“左翼步卒，还能稳住阵脚，可以暂且不管。现在，要不要给张绣发信号？”
“那倒是用不着。”
张绣虽然用大笔的钱财，收买手下那些胡人。但是，姜耀给的同样给的不少。让这些胡骑们阵前倒戈，变数太大。曹操稍微一考虑，就放弃了这个计划。
他沉吟了一下，道：“传吾的军令，命刘备收拢溃兵，和乐进的步卒配合，继续向镇东军右翼发动总攻。告诉他，就是把他的老底子拼光了，也得给吾镇东军的右翼压制住。否则，军法从事！”
“是。”传令兵领命而去。
曹操又道：“我军右翼的徐晃、夏侯渊，率领步骑全部压上，对付镇东军的左翼。要让那些胡骑明白，我军也不是好惹的。”
“是。”
“另外，中军这里，曹洪，你率一万步卒，正面进攻。吾倒要看看，镇东军就是浑身是铁，又能碾几根钉！”
“得令！”
曹洪领命而去。
隆隆隆~~
曹营中的战鼓，前所未有的激烈起来。左右中路，共两万人，以两倍的兵力，向着镇东军发动了全面进攻！