假山背后的阴影里，沉水香的气味像是一张无形的网，试图将霍文姰困在原地。
刘据看着她，眼神里那种温和的探究，比长廊上初见时还要浓烈几分。他似乎在等她露出破绽，等她像一只真正的刺猬那样竖起全身的尖刺，或者，干脆放弃抵抗，露出柔软的肚皮。
但霍文姰两样都没选。
她的脑子在飞速运转，试图从紫苏默写的那份人员名单和有限的宫廷常识中，找出一个能立刻终结这场危险对话的借口。
“殿下，”霍文姰突然开口，声音平板得像是在背诵尚仪局的规矩，“您闻到桂花香了吗？”
刘据愣了一下，显然没料到她会生硬地转移话题到天气和植物上。“太液池的桂花，确实开得极好。”
“是啊。”霍文姰盯着刘据衣领上的一根金线，语气幽幽，“这桂花香，总让我想起我那从未谋面的兄长。听说，骠骑将军当年出征前，也曾在这未央宫里，闻过同样的桂花香。”
这是一个拙劣的借口。毕竟霍去病常年在外打仗，闻得最多的大概是风沙和马粪，而不是这甜腻的桂花。
但刘据却诡异地沉默了。
他眼中的探究瞬间褪去，取而代之的是一种深深的、带着几分崇拜的缅怀。“表兄他……确实是百年难遇的将才。孤至今还记得，他最后一次凯旋时，骑在那匹汗血宝马上，意气风发的样子。”
霍文姰松了一口气，顺着杆子往上爬：“兄长英年早逝，实乃大汉之憾。臣女每每想起，便觉心痛难当。”
为了增加可信度，她甚至努力挤出了一个悲伤的表情，虽然那看起来更像是被夜风吹得面部神经抽搐。
“表妹所言极是。”刘据叹了口气，向前走了一步，与霍文姰并肩站立，仰头望向那轮被乌云遮住了一半的中秋圆月，“表兄若还在，这大汉的边疆，定然固若金汤。”
两人就这么站在假山旁，开始了一场毫无预兆的、干巴巴的“霍去病追思会”。
“去病啊……”
一声浑厚且带着浓重鼻音的叹息突然从假山另一侧传来。
霍文姰吓了一跳，猛地转头。只见一个穿着深色常服、身形魁梧的中年男子不知何时站在了那里。他手里还端着半杯没喝完的酒，眼眶微红。
“大将军
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