地，想起多年以前。
那时她刚刚入宫，万勰帝与自己浓情蜜意了好一阵。不擅女红的她，情窦初开，偷偷给万勰帝做了一个香囊，万勰帝笑她：“朕的贵妃，还是舞枪弄棒自在，何必做这些细致活？”
她便当了真。闲来无事时，会找一根长棍，在园子里练练身手。只是那一日，她一个转身，长棍如蛇般窜了出去，险些刺中了刚跨进园子的万勰帝。
万勰帝脸色阴沉，揪下腰间那绣得歪歪扭扭的香囊，扔到她面前：“贵妃的心思没有用在正道上！”
原来，不是怒意。
是害怕。
忌惮她母壮子弱，忌惮吕家拥兵自重。
都是害怕。
昌宁宫内一片沉寂。
角落里的香炉里，轻烟袅袅，像是给殿中的女人蒙上了一层薄薄的青纱。
那么柔，那么美，却又那么坚韧。
过了许久，太后才沉沉开口：“如今朝中事务繁杂，太医学院和女医官的事，你要多用点心。”
他们如此畏惧，怎会真的容许这一切发生呢？
道阻且长。
“是。”桑落应下，起身要去收那盒子。
“太后，一会子还要替圣人挑选陪练的人呢。”叶姑姑上前，正巧阻断了桑落探出的手。
当初喜子当圣人陪练只是迷惑鹤喙楼的权宜之计，陪练这一角还是要从可信的人里挑。
“您的身子最重要，奴婢伺候您去小憩片刻。”叶姑姑扶着太后背过身去，却悄悄冲桑落比了一个手势。
桑落探出去的手又收了回来，浅笑着，退出昌宁宫。
一个月后。
京城最繁华的街上，芮国最大的南北铺子“点珍阁”重新开张了。
入冬之后，京城下过几场雪。
这一日终于放晴，满街的行人都多了起来。
一驾马车从闹市中穿过，停在点珍阁前。跟车的仆妇挑开车帘，弯腰下车的是一身浮光锦袄的陶夫人，身边跟着一个头戴幂笠的女子。
点珍阁的小伙计冯大齐立刻躬着身子快步迎出来，站在一步开外，行足大礼，再笑着说道：“今早小人出门时看见两只喜鹊，当时就想，这大冬天的，怎么会有喜鹊，莫非有贵人临门？原来是二位神仙姐姐。”
陶夫人抱着手炉虚点他一下：“谁是你姐姐！你才多大？我够做你娘了。”
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